安全閥用在受壓設(shè)備、容器或管路上，作為超壓保護裝置。當設(shè)備、容器或管路內(nèi)的壓力升高超過允許值時，閥門自動開啟，繼而全量排放，以防止設(shè)備、容器或管路內(nèi)的壓力繼續(xù)升高;當壓力降低到規(guī)定值時，閥門應(yīng)自動及時關(guān)閉，從而保護設(shè)備、容器或管路的安全運行。

　　安全閥可以由閥門進口的系統(tǒng)壓力直接驅(qū)動，在這種情況下是由彈簧或重錘提供的機械載荷來克服作用在閥瓣下方的介質(zhì)壓力。它們還可以由一個機構(gòu)來先導(dǎo)驅(qū)動，該機構(gòu)通過釋放或施加一個關(guān)閉力來使安全閥開啟或關(guān)閉。因此，按照上述驅(qū)動模式將安全閥分為直接作用式和先導(dǎo)式。

　　安全閥可以在整個開啟高度范圍或在相當大的開啟高度范圍內(nèi)比例開啟，也可能僅在一個微小的開啟高度范圍內(nèi)比例開啟，然后突然開啟到全開位置。因此，可以將安全閥分為比例式和全啟式。

　　安全閥的結(jié)構(gòu)、應(yīng)用和公稱通經(jīng)的確定應(yīng)受到規(guī)范的約束，或者應(yīng)得到法定機關(guān)的同意。在不同的規(guī)范之間，其約束條款以及有關(guān)定義可能不同。在應(yīng)用安全閥時，必須遵循其適用規(guī)范的要求。

　　由于安全閥是一種自動閥門，在結(jié)構(gòu)和性能參數(shù)方面與通用閥門有許多不同之處。有些專用的名詞術(shù)語易于混淆，為了使廣大用戶更清楚地了解安全閥，并能正確選用，以下將一些主要名詞術(shù)語予以說明。

　　1、 安全閥名詞術(shù)語

　　(1)安全閥。一種自動閥門。它不借助任何外力，而是利用介質(zhì)本身地力來排出一額定數(shù)量的流體以防止系統(tǒng)內(nèi)壓力超過預(yù)定的安全值;當壓力恢復(fù)正常后，閥門再行關(guān)閉并阻止介質(zhì)繼續(xù)流出。

　　(2)直接載荷式安全閥。一種由直接作用的機械載荷，如重錘、杠桿加重錘或彈簧來克服閥瓣下介質(zhì)壓力所產(chǎn)生作用力的安全閥。

　　(3)帶動力輔助裝置的安全閥。該安全閥借助一個動力輔助裝置，可以在低于正常開啟壓力下開啟。即使該輔助裝置失靈，此類安全閥仍能滿足標準要求。