委內瑞拉將這些輕質原油摻入其生產的重油之中，以提煉出中質和輕質原油。利用進口原油來“稀釋”國內生產的重質原油，是為了降低原油經濟成本。特別是近4個月來，國際油價總體下跌近25%，對委內瑞拉原油經濟造成了巨大壓力。
反對派稱，油價繼續下跌，政府卻沒有采取相應措施，進口石油不能解決問題，反而會破壞本國石油業。委國油回應稱，定期從國外進口輕質原油是公司與法國和挪威的聯合企業為原油經濟增產和品質改善作出的共同決定。
這也是超重原油生產國的普遍做法。報道稱，委內瑞拉國家石油公司(PDVSA)已從俄羅斯和阿爾及利亞分別購買了兩批烏拉爾石油和撒哈拉混合原油，這也使委內瑞拉原油經濟受到重壓。
