天然乳膠是指剛剛從橡膠樹割出的新鮮乳液，其色澤為奶白色，經過幾道工序的加工風干后制成我們常用的橡膠原料，即天然橡膠，因其加工的純度不同，所以天然橡膠亦可分為幾個等級。而這些都是制造橡膠制品的主要材料。乳膠還有多種用途，下面就介紹一下天然乳膠的基本特性。

　?。ㄒ唬?濃度膠乳的濃度用總固體含量和干膠含量表示。干膠含量指膠乳中干橡膠的含量，總固體含量則指膠乳中除去水分和揮發性成分后的所有固體物質的含量，用百分率表示?？偣腆w含量與干膠含量一般都有一差值，此值叫總干差，用以說明膠乳中不揮發性非橡膠成分的含量。這些指標對于指導生產和產品質量都有重要的意義。

　　新鮮膠乳的濃度隨樹齡、季節、割膠制度的不同而有差異，一般只有20%-40%的總固體含量。

　　（二） 相對密度

　　新鮮膠乳的相對密度約在0.96-0.98之間，它是由乳清的相對密度（1.02）和橡膠烴的相對密度（0.9064）決定的，從相對密度可以近似地衡量膠乳中橡膠烴的含量。橡膠烴的含量愈高，膠乳的相對密度就愈小，如表所示。

　　（三） 黏度

　　總固體含量在35%左右的新鮮膠乳其黏度約為12-15mPa·s,隨采集時期和其他因素而有較大變化。一般總固體含量高者黏度高，但是同一總固體含量的膠乳，由于保存的方法、儲存的時間、粒子的大小等的不同，黏度會發生差異。

　　（四）表面張力

　　表面張力的大小表明膠乳均勻分布于固體表面性能---所謂濕潤性能的好壞。橡膠是不溶于水的， 但膠乳中含有大量能降低水表面張力的表面活性物質，如蛋白質、脂肪酸等，它們能降低膠乳的表面張力。如總固體含量為38%~40%的膠乳，其表面張力約為38~40mN/m,遠比水（72Mn/m）低，因而對親水表面如布類、皮革等的濕潤和浸透能力能常都隨著其表面張力的降低而增加，生產上當膠乳仍不能滿足工藝要求時，需再加入一些表面活性劑，以進一步改善表面性能，增加濕潤性。

　?。ㄎ澹㏄H值

　　膠乳的PH值對它的穩定性有很大影響。新鮮膠乳呈中性，稍有弱堿性傾向，PH值為7~7.2。經過數小時到十多個小時，由于膠乳中細菌和酶的影響，PH值會降低而變為酸性，以致引起凝固。為此，常加入氨或其他堿，使PH值提高至10~10.5，以便能能較長時間地保存。