基本原理：塑料著色，就是利用染料、顏料等對日光的減色混合而使制品帶色的。即通過改變光的吸收和反射，而獲得不同的顏色，如吸收所有的光時，呈現(xiàn)黑色；如果只吸收一部分光（即僅吸收某一波長的光），并且散射光的數(shù)量很小，那么塑料變成有色透明；如全部反射，則呈現(xiàn)白色；如未被吸收的光全部散射，那么塑料則編程“有色不透明”的。
塑料配色可由紅、黃、藍(lán)三種基色相拼混，可以得到各種顏色，因此可以把各種顏色看成紅、黃、藍(lán)三種基色以一定比例量相混合而得到，其三元色配色如圖1所示。

通常將飽和度較好、明度較大的紅、黃、藍(lán)三色稱原色（一次色或基色），由這三種原色中任何兩種原色相互調(diào)和可以得到其他各種不同的顏色，如紅和黃得到大紅色、橙色、杏黃色；黃和藍(lán)得到綠色、湖藍(lán)色、淺綠色、草綠色、翠綠色；紅和藍(lán)可得到紫色、青蓮色、暗玫瑰色，這些顏色稱為二次色（或間色）。由原色（或二次色）和二次色相互調(diào)和而成的顏色，稱為三次色（或再間色），例如橙和綠的橄欖色，鋁盒紫得灰色，橙和紫得棕褐色。現(xiàn)就上述原理形象化，畫出三角形拼色圖，見圖2.

此外在原色或二次色的基礎(chǔ)上，用白色沖淡，便可配出淺紅、粉紅、淺藍(lán)、護(hù)欄等深淺不同的顏色，加不同量的黑色，又可跳出棕色、深棕、墨綠等明度不同的顏色。需要特別注意的是應(yīng)避免使用紅、黃、藍(lán)三原色同時拼色，拼成三角形中心區(qū)的顏色—黑色。
目前塑料配色大多采用試湊目視配色法，該法操作簡單，缺乏科學(xué)性，且費(fèi)時，它還要求操作人員要具有豐富的經(jīng)驗(yàn)，不然難以進(jìn)行操作。提高試湊目視法配色的速度和精度，好的辦法是練習(xí)彩繪。孟塞爾色標(biāo)的創(chuàng)立者M(jìn)unsellbenren 就是一位美術(shù)家。但是目視法配色受多種因素的影響，例如氣候、季節(jié)、配色人員的素質(zhì)、經(jīng)驗(yàn)、情緒、健康狀況等，都有可能影響配色結(jié)果。電腦配色仍然是提高配色精度的必然方向。
配色原則：塑料配色過程比較復(fù)雜，為使配色能獲得預(yù)期的效果，做到快速、準(zhǔn)確、經(jīng)濟(jì)，應(yīng)遵循下列原則。
1）“少量”原則 塑料配色選用的著色劑品種越少越好，簡言之如果能用二拼色解決就不采用三拼色，因?yàn)檫x擇品種多不僅配色麻煩，而且容易帶人補(bǔ)色使顏色灰暗。另外選用的品種越多，這些品種因分散性、著色力等因素給配色試樣和生產(chǎn)帶來的系統(tǒng)誤差也越大。
2）“相近”原則 塑料配色應(yīng)注意選用耐熱性相近的品種。否則因耐熱穩(wěn)定性差異太大，在加工過程中的溫度變化會引起色澤變化。
塑料配色應(yīng)注意選用分散性相近的品種。否則因分散性太大，如采用難分散有機(jī)顏料和易分散無機(jī)顏料配色，在加工過程中因剪切力變化會引起色澤變化。
塑料配色應(yīng)注意選用性能相近的顏料，應(yīng)注意選用耐光性和耐候性相近的品種。否則配置的塑料制品因性能差異太大，在戶外暴曬后，顏色變得面目全非。
3）“補(bǔ)色”原則 在配色時應(yīng)防止補(bǔ)色引入，否則會使原有色光度變得暗淡，而影響顏色的明亮度。補(bǔ)色又稱互補(bǔ)色、余色。通常把合成它的二原色以外的原色稱為補(bǔ)色，例如橙是紅和黃配色而成，藍(lán)是補(bǔ)色；綠是黃和藍(lán)配色而成，紅是補(bǔ)色；紫是紅和藍(lán)構(gòu)成，黃是補(bǔ)色。如以紅、藍(lán)配成紫色，在配色時加入少量補(bǔ)色—黃色，則所得紫色的色澤就要偏暗，引入較多補(bǔ)色則成灰色。
在配色時要注意顏料的不同色光。例如塑料用炭黑和鈦因粒徑大小不同分別呈藍(lán)光和黃光，顏料的色光差異更大，避免用互補(bǔ)光顏料去配色，否則就會使飽和度降低，色澤發(fā)暗。

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