石英玻璃是由二氧化硅（SiO2）單一組分構成的特種工業技術玻璃。由于其具有其他材料不能取代的一系列特殊性能，使其在現代工業和高可見領域發揮了非常重要的作用。普通石英玻璃是用天然水晶或硅石作原料經高溫熔制而成的，高純石英玻璃則使用無機或有機含硅的液體化合物經火焰水解而成工藝制成，稱為合成石英玻璃。若在原料中加入微量元素，就可制成具有各種特殊性能的摻雜石英玻璃。石英玻璃制成品有各種規格的管材、棒材、板材和器皿等。除常用的透明石英玻璃以外，另外一個重要類別就是不透明石英玻璃，制成品有坩堝、鐘罩等，在化工和半導體行業應用廣泛。

石英玻璃屬于脆性難加工材料范疇。脆硬材料的主要加工方法是磨削加工，而不是切削加工。在脆硬材料上鉆孔實際上也是使用與切削鉆具完全不同的另一種空心薄壁鉆具。實質上仍然是利用鉆具前沿鑲嵌的磨粒對材料進行磨削。而切割過程也是一樣。當磨粒與材料滑動接觸時，向材料表面施加垂直的和切向的力，對材料產生摩擦和擠壓，當應力超過材料的斷裂極限時，開始產生裂縫。裂縫沿著與主應力垂直的方向延伸，同時主應力降到臨界值以下，終裂縫擴展停止，材料發生剝離。當磨粒前移時，又出現一個新應力場，裂縫又開始出現并擴展，于是磨削過程得以繼續。