中國制造業面臨著諸多挑戰，如性增長放緩影響其出口，國內生產成本增加等;但對于塑料行業而言，中國仍然是大的市場，也是塑料行業增長的重要驅動力。

例如，據咨詢公司IHS Markit今年1月發布的研究報告，到2021年聚乙烯需求增量的一半以上將來自中國，聚乙烯是高分子材料市場的主力之一。

經濟增長放緩當然有其影響。德國是中國大的塑料和橡膠機械進口來源，2016年德國對中國的出口下降了4%，2015年的降幅更是達到19%。

但對德國來說，中國仍然是僅次于美國的第二大塑料機械出口市場。中國國內的制造商和塑料行業正在進行升級換代，這給跨國供應商們提供了機會。

如德國機械制造商克勞斯瑪菲集團稱，幾年來公司在中國的年增長都"穩定"在兩位數。克勞斯瑪菲中國區CEO崔曉軍告訴記者，去年公司被中化集團收購。在中國橡塑展上，公司高管稱成為國有中化集團的一部分，使公司得以進入以前無法企及的一些領域。

崔還表示，中國國內對高質量產品的需求為德國供應商們帶來了機遇。他表示："中國的中產階層數量不斷增加，他們追求更高品質的產品，這就需要更好的制造用機床。各家公司在生產力上進行競爭，因而，引入恰當的自動化方案可幫助我們的客戶取得更好的業績。"

德國VDMA塑料機械行業協會參加了5月16日到19日在廣州召開的工業4.0會議，這是該協會第二次參加這一針對中國市場的年度會議。

德國擠壓設備制造商巴騰菲爾德辛辛那提集團中國區首席執行官Toni Bernards表示，中國公司對利用工業4.0技術提高生產力很感興趣，但他們對這些技術的具體優勢并不如歐美公司清晰。他說："中國公司希望擁有這些技術，但我相信他們并不清楚工業4.0后面包含的全部意義。"

中國政府正企業進行工業升級，推出名為"中國制造2025"的計劃，要求到2020年每萬名工人的機器人配比需從目前的49臺增加三倍至150臺。

我們來看一些對比數據，據德國國際機器人聯盟公布的數據，目前制造業萬名工人的機器人配比是69臺，美國達到176臺。

克勞斯瑪菲首席執行官Frank Stieler表示，中國塑料加工商對升級自動化非常感興趣，但需要幫助理解如何更好地利用這些技術。

他說："我們能夠與之交流這一問題的中國客戶數量不多，但中國的需求和壓力不小，因為目前出現了勞動力短缺，特別是合格勞動力尤其短缺。需求很高，但理解程度以及獲得技術的實際能力有限。"

中國醫療注模生產商美好創億可以作為中國工業升級愿景的代表。

美好創億位于深圳，是民營企業，公司表示提高自動化程度幫助公司在過去五年間實現了銷售額增長三倍，但員工總數僅從600人增加到1000人。

三年前，公司開設了研發部，有100名研發人員。公司目前正在馬來西亞建設新廠，采購了22臺全新德國制造的注塑機，因為其客戶希望將生產布局多樣化，配置到中國以外，以對沖風險。

美好創億業務拓展部主管袁峰在中國橡塑展現場接受采訪時說："提高生產力有許多途徑，但首要的是自動化和技術。"

他說公司正越來越多地使用多孔模，這樣可使單臺機器的產能提高數倍。他表示："客戶一周的需求原先我們需要投入一周的生產時間，而現在只要兩天。這樣我們就可以騰出時間來為其他客戶生產。"

市場挑戰

但是，中國部分制造領域的增長放緩，還是帶來了相當的挑戰。

香港大型注塑機生產商和塑料加工企業大同(Cosmos)機械有限公司2016年的銷售額下降了8.5%為2.814億美元，利潤則下滑了14%。公司將業績下滑的主要原因歸為中國經濟增長"出現顯著放慢。"

公司關閉了一家塑料加工廠，減少了各廠的產能，員工人數也從4400名減為3600名?？蛻裘媾R著高啟的生產成本、匯率波動以及融資困難等。

不僅中國本土企業面臨挑戰，中國美國商會2017年4月報告稱，由于經濟放緩、中國對外商的環境嚴苛、中美政治關系轉換等因素的影響，"美國公司在中國可能面臨十年來大的挑戰。"

塑料供應鏈的其它公司則注意到需求在持續增長。

巴騰菲爾德辛辛那提稱位于廣東佛山的中國工廠收到的訂單去年增長了35%，2015年的訂單增幅是20%。

Bernards指出訂單增長的原因有幾個，包括 新的五年計劃中，大型基礎設施預算增加;推動采用清潔的燃氣來替代污染嚴重的煤炭(需要更多的管道);推動質量上臺階等，這些都對高價的設備有正面推動作用。

他說："關于管道生產，兩年來，中國公司一直在推進更高更的管道。"

他說管道制造商在西部巨大，如新疆和四川。"這是個不小的推動因素，許多公司在采購注塑機，這是首要的，另外他們也在擴建工廠設施。"