在強(qiáng)調(diào)區(qū)域協(xié)調(diào)發(fā)展的今天，東莞將統(tǒng)籌發(fā)展的第二步選擇在東部片區(qū)。東莞市總規(guī)委員會(huì)2013年次會(huì)議審議通過(guò)了謝崗、茶山、常平三鎮(zhèn)總規(guī)修改，三鎮(zhèn)均提出了新的定位。其中，常平則提出建設(shè)東部中心城市、珠三角區(qū)域性商貿(mào)物流與制造業(yè)基地；謝崗提出利用區(qū)位打造東莞“東大門(mén)”；茶山將借助新火車(chē)站打造大市區(qū)的交通門(mén)戶(hù)、副中心，東北片區(qū)正熊熊崛起。其中，根據(jù)規(guī)劃，到2020年常平將打造東莞東部中心城市，成為珠三角區(qū)域性商貿(mào)物流與制造業(yè)基地，要構(gòu)建輻射內(nèi)地、對(duì)接深港的區(qū)域物流中心。常平的城市布局，終要形成“三心七片區(qū)”的多組團(tuán)城市結(jié)構(gòu)，打造“高效經(jīng)濟(jì)、宜居生態(tài)”的社區(qū)。繼水鄉(xiāng)片區(qū)之后一體化發(fā)展呼聲的是東北片區(qū)，而粵海產(chǎn)業(yè)園也被認(rèn)為是東北片區(qū)發(fā)展重要的增長(zhǎng)極。作為東莞市區(qū)東北部以專(zhuān)業(yè)制造、商貿(mào)物流、文化旅游為主導(dǎo)職能的特色城鎮(zhèn)，茶山將規(guī)劃成大市區(qū)的交通門(mén)戶(hù)、副中心。