二氧化碳為無色、無味、不助燃、不可燃窒息性氣體，密度比空氣略大，能溶于水，并生成碳酸。空氣中的二氧化碳含量為387ppmv，空氣氣中的二氧化碳含量隨季節變化，當春夏季來臨時，植物由于光合作用消耗二氧化碳，其含量隨之減少；反之，當秋冬季來臨時，植物不但不進行光合作用，反而制造二氧化碳，其含量隨之上升。當二氧化碳少時對人體無太大危害，但其超過一定量時會影響人和其他生物的呼吸，但并不會發生危險。高純二氧化碳用于干冰、青霉素制造，魚類、奶油、奶酪、冰糕等的保存，低溫輸送、滅火劑，冷卻劑；高純二氧化碳用于冷卻劑、焊接、鑄造工業、清涼飲料、滅火劑、碳酸鹽類的制造、殺蟲劑、氧化防止劑、植物生長促進劑、發酵工業、藥品(局部麻醉)、制糖工業、膠及動物膠制造等。在半導體制造中氧化、擴散、化學氣相淀積，蔬菜保鮮，某些反應的惰性介質，石墨反應器的熱載體，輸送易燃液體的壓入氣體，標準氣，校，在線儀表標準氣，特種混合氣。

食品二氧化碳用于生產碳酸飲料、啤酒等

工業二氧化碳用于鋼板的焊接保護

高純二氧化碳跟高純氦氣和高純氮氣一起用于激光切割機的激光用氣體

高純二氧化碳用于胚胎等細胞培養

高純二氧化碳用于醫藥的臨界萃取

用作農業氣體肥料，提高農作物產量和生長速度

用作電氣設備等領域的滅火氣體

用作食品的氣調保鮮

用于油田壓裂洗井，提高原油產量