在工業生產中，對人體有害的物質，稱為生產性毒物或工業毒物。毒物在生產過程中以多種形式出現，同一種化學物質在不同生產過程中呈現的形式也不同。毒物的來源主要有以下幾個方面 ：

  （1）生產原料，如生產顏料、蓄電池使用的氧化鋁，生產合成纖維、染料使用的等；

 （2）中間產品，如用和硝酸生產胺時，產生的硝基笨；

 （3）成品，如廠生產的各種；

 （4）輔助材料，如橡膠、印刷行業用作 溶劑的和汽油；

 （5）副產品及廢棄物，如煉焦時產生的煤焦油、瀝青，冶煉金屬時產生的二氧化硫；

 （6）夾雜物，如中混雜的砷等。

生產性毒物在生產過程中常以氣體、蒸氣、粉塵、煙和霧的形態存在并污染空氣環境。弄清楚生產性毒物以什么形態存在，對了解毒物進入人體的途徑，制定預阸控制措施，以及采集空氣樣品，測定毒物濃度都有重要意義。