目前，世界各國競相開發和應用降解塑料，如美國、日本、德國等都先后制定了限用或禁用非降解塑料的法規，不少國家還制定了降解塑料的研究開發計劃和措施，投入了大量的人力和物力，研制各種真正能完全降解的塑料，因而使降解塑料的研制在這些地區得到迅速發展，北美及歐洲每年的增長速度分別為：17%、59%。完全降解塑料的使用，無疑促進了環境的良性循環。
1白色污染源
隨著塑料工業的快速發展，塑料制品被一次性廣泛應用，結果給環境帶來了嚴重的污染，即塑料不易分解也不易回收，塑料廢棄物成為污染環境的有害垃圾，對土壤、海洋以及空氣的污染巨大，導致了破壞生態平衡的后果。
尤其是曾經風靡全球的小小塑料袋，盡管它不是時尚之物，但由于它方便易用，價格低廉，因而幾乎無處不在，成了全球最大的白色污染源。
2塑料工業的原材料來源
塑料工業以石油資源為基礎，而到二十一世紀上半期，石油和天然氣將面臨可能枯竭的窘境，有可能塑料工業也面臨著原材料短缺的局面。因而，越來越多學者提倡開發和應用完全降解塑料。因為完全降解塑料具有完全降解能力，降解后不會帶來有危害的產物，不會對生態環境造成污染，而且完全降解塑料中還包括一種天然高分子降解塑料，這種塑料材料以農副產品為原料來源，而農副產品資源是來源豐富且取之不盡的再生資源。原料主要是由玉米、大豆、土豆、木薯、桔梗制成的淀粉，以及適量的聚乙烯醇、甘油、核心助劑等，生產出“完全生物降解塑料”的粒料，再以粒料直接生產出各種塑料制品，生產過程基本按照塑料企業原來的加工設備生產，不會對原有生產構架形成沖擊。
3完全降解塑料的研究進展及應用
國外降解塑料的研發始于上世紀70年代，當前，完全生物降解塑料技術，已進入新的技術發展階段；而生物降解塑料也正進入市場化應用的前夜。
目前世界多家大型石化公司如美國的NatureWorks、Dupont、Eastman、德國的BASF、Bayer、意大利的Novamant和日本的昭和高分子公司、三菱化學/味素等公司均進入了生物降解塑料領域。主要包括3類生物降解技術：(1)可生物降解的合成高分子材料，如聚乳酸(PLA)和聚乙烯醇(PVA)等；(2)可生物降解聚酯塑料，如，聚羥基丁酸酯(PHB和PHBV等)、聚丁二酸丁二醇酯(PBS)、聚己內酯(PCL)及其共聚物和二氧化碳/環氧化合物共聚物(APC)等；(3)以利用植物中多糖類的淀粉、纖維素和木質素等，動物中的殼聚糖、聚氨基葡萄糖、動物膠以及海洋生物的藻類等，與可生物降解聚合物共混制得的完全生物降解塑料，如淀粉/聚乙烯醇，淀粉/脂肪族聚酯，淀粉/聚乳酸，和淀粉/聚丁二酸丁二醇酯等。其中，美國NatureWorks(原GargillDow)公司已建成年產14萬t以淀粉為原料的聚乳酸裝置(PLA，商品名“NatureWorks”)最引人注目，其成本就大幅度下降，已經可以和包裝產品的主流原料PET、PP等相媲美，此產品除在美國本土加緊。應用開發外，主要出口日本、德國等國家，正大力開拓用途。德國已商品化的產品有BioTec(生物-特可)公司開發的淀粉基塑料，單一或與其它品種生物降解塑料混合制造餐飲具、托盤和薄膜，商品名“BioPlast”；BASF(巴斯夫)公司開發的脂肪族/芳香族共聚酯，商品名“Ecoflex”；Bayer(拜爾)公司研發成功的淀粉/聚氨酯共混型生物降解塑料。意大利Novamant(諾曼)公司開發的淀粉/生物降解塑料(PCL、PVA、PLA等)塑料合金“Mater-Bi”，是最早商品化投入市場的生物降解塑料，已建成年產2萬t生產規模。荷蘭Rodenburg生物聚合物公司以廢棄的馬鈴薯皮為原料，研發成功的淀粉基塑料“Salanyl”。
另外，高分子量的脂肪族聚酯——聚丁二酸丁二醇酯(PBS)也引人關注，三菱化學公司也在與Ajinomoto公司合作開發基于生物技術的PBS生產工藝，從植物淀粉制取琥珀酸，這兩家公司將建設生物基琥珀酸裝置，到2006年產能可達3萬t。還有CO2/環氧化合物共聚物(APC)，是一種理想的CO2利用新途徑。
利用化學合成高分子與天然高分子或礦物質共混技術，這是近年來開發的另一重要方面，其主要品種有PHB/PCL，糊化淀粉/PCL，糊化淀粉/PH-BV，天然橡膠/PCL共混制品。這類塑料的主要特點是可完全生物降解；同時，通過共混可提高其耐熱性，改善物性和耐水性，降底成本，可望成為通用生物降解性塑料。其典型例子是淀粉/PVA共混生物降解塑料，其商品牌號為Mater-Bi。
我國可完全生物降解塑料，如聚乳酸、聚己內酯、聚羥基烷酸酯、縮聚型聚酯等已通過中試鑒定，性能已達到國際同類產品的水平，海爾科化公司等數家企業已有規模化生產能力。
完全降解塑料可以完全替代不可再生的石油副產品聚苯乙烯生產包裝膜、農膜、地膜、一次性餐具、日用塑料、包裝物發泡填充料、防偽包裝、電器外殼、林業園林苗皿等。完全生物降解塑料包裝廢棄物可通過微生物降解，最終可進行堆肥化處理，可較短時間回歸自然；因此，它是一類較理想的綠色塑料包裝材料。
4結論
綜上所述，開發完全降解塑料是真正減少塑料垃圾，保護生態平衡以及開辟新的塑料原料的重要途徑。即研制生產的完全降解塑料制品，不僅徹底解決了這一白色污染問題，而且將使塑料行業擺脫對石油資源的依賴。由于完全降解塑料有前述的兩個顯著優勢，因此，它的前景十分廣闊，開發完全降解塑料勢在必行。
