利用塑料在溶液中的沉浮特性進行分離，稱為比重法。此法不受形狀和大小的影響，所以對篩選粉碎不勻的塑料有利。為防止泡沫塑料會影響分離效果，故先用表面活性劑處理，使之充分潤濕.
此法適于銅導線、鋁線和pvc與其它塑料的分離。溶解分離法適于篩選復合廢塑料。
后從回收液中得到純樹脂。低溫分離法適用于分階段改變其溫度分離。
其它分離法(1)化學分離對疊層材料如：車輛殼體、藥品包裝等塑料與鋁的復合體，用NaOH浸漬，把鋁溶解分離出來。(2)打漿分離利用漿料的親水性和不同物質問的比重差，進行分離。(3)加熱分離利用熱膨脹、熱收縮和軟化溫度之差進行分離。(4)生物分離利用微生物分解作用和繁殖等分離塑料與廚房的垃圾。
廢棄塑料的處理目前世界各國對廢棄塑料的處理方法大致有以下四種：1、通過設計和報廢不合格的模具來減少制品的用量，減少制品的邊角下料;2、回收再利用;3、以焚燒來回收能量;4、掩埋。
焚燒方法于70年代在發達國家興起，與掩埋處理結合使用，通常是采用一種較簡單的閉路循環焚化廢棄物，并在體系中利用回收裝置獲取熱能或燃料。
廢棄塑料在固體廢棄物中能量值最高，平均每公斤含能量4400-11000Cal，如與普通燃料油能值相比，PE的能量值與其相當，PS為75%，PVC、PET為50%以上。
日本及歐洲一些國家主要是焚燒廢棄塑料來發電，比利時等國家焚燒是供給工業用蒸汽。但此方法在西方尤其在美國，并沒有得到迅速的發展，主要是在日本得到應用。這是因為在焚燒廢棄塑料時會排放出二惡英、呋喃等毒性物質和導致酸雨的酸氣，焚燒殘渣會出現大量鎘、鉛等重金屬的缺點，使環境受到污染，所以受到環保界和一些批評者的強烈反對。同時建造一套這樣的焚燒并能回收能量的裝置的投資也相當高，再加上高昂的環境處理費用，是不適于發展中國家的。
