由國家模具及加工協會和精密鍛壓協會，并于上周公布的聯邦年度政府倡導調查，強調了在金屬加工行業的熟練勞動力的缺乏。從199金屬加工制造商在2012年平均77名員工的響應，顯示，有91%找到合格的員工所遇到的挑戰，42%的公司有“嚴重的挑戰”尋找熟練雇員，在金屬加工行業。本次調查的其他一些有趣的結果對技術工人的挑戰包括：
69%的受訪者目前有職位空缺
有81%的公司有開口的1和5之間的工作，
14%的職位空缺的公司有6至10個就業機會
5%的職位空缺的公司有超過11個職位空缺
它的預期變得更糟。平均而言，受訪者這個計劃聘請8名員工在2013年的調查報告-約有10%的勞動力增加，而這些中小型制造企業的預期銷售增加60%in2013，超過56%的受訪者顯著比預期超過10%增加的銷售額。
為了幫助填補了國內空白合格的技術工人，這增加的業務增長，68%的調查受訪者表示，他們的工作直接與社區學院和職業培訓機構，53%的工業訓練中心，有48%是直接與高中。
許多模具制造商的問題是，模具需求正在回升和交貨時間越來越緊，原始設備制造商的壓力下得到比以往任何時候都更快地推向市場的新產品。很多人無法找到熟練或半熟練員工的工作出了門，他們需要幫助，所以他們正在尋找一個替代他們可以依靠：無人值守的加工技術。
我記得有一個“最佳做法”提出的的AMBA每年公約“早在20世紀90年代的主要話題是如何得到的模具工時的建立更具有競爭力與中國。有人提出了無人值守加工的想法，大部分的意見持懷疑態度的模具制造商透露。
“如果店鋪著火?”一個家伙問。“你不能離開機器在夜間運行，如果沒有人看著他們。”
另一個說：“我最大的問題是如何找到要夜班工作的人，”好像他甚至沒有聽說過關于“熄燈”制造的對話。大多數人同意在會上指出，無人看管的加工永遠不會成為一個真正的解決方案。
工匠工具和模具在極光，IL，只是在過去一年中增加了100萬美元的新設備，專門購買兩臺機器，以取代一個人的退休，因為他們找不到任何人都可以做手工的工作，他一直在做的。而該公司正在做越來越多的無人值守加工(5至7機)隔夜和周末，遠程監測工作。
事實上，幾乎每個模具公司在最近的PLASTEC的West展會在阿納海姆告訴我，他們正在做越來越多的無人看管的或熄燈加工的。機床和軟件技術已經先進到如此地步，它已經成為可以操作的人比較少，甚至沒有一個生產車間。在業務增長和熟練工人短缺的問題，無人看管的加工已成為一個可行的選擇。
萊恩格雷厄姆，業務單位經理Rexam公司的模具制造，說，他是目前的完成階段的一個新項目為Rexam公司將采取自動化的模具制造從只是一個周期性的“燈出”操作時，需要一個整體新水平的自動化模具制造從開始到結束。
隨著人口老齡化的美國模具制造商，這些頂尖公司來面對面與現實有只是沒有足夠的技術工人，以填補空缺，留下的那些退休的。太多的貿易學校和社區學院的下降“商店”類。有沒有對他們的支持和培養年輕人太昂貴了現代化的設備。
面對這些熟練的金屬工人的巨大需求，這些學校現在正試圖追趕，尋找方式來支持生產和填補技能缺口。
