今年原油價格可謂“空歡喜一場”，雖然從4月開始發力持續上漲，并在9月創下年內高點，但隨后明顯回調，悉數回吐此前漲幅，目前紐約原油和北海布倫特原油期價僅比年初價格略高。
紐約油價從2月中旬開始下跌，在4月17日創下每桶86.16美元的年內低位，但隨后一路攀升至9月6日的106.24美元的年內高位，隨后再度開始下調，目前價格在97.3美元左右，僅比年初的93.19美元高出4美元。布倫特原油期貨價格今年以來的走勢大體與紐約原油類似，只是在今年7月份由于漲幅遜于紐約油價，二者盤中的價差一度被抹平。但隨后二者價差有所擴大，目前回歸于10美元以上。多家機構日前發布研究報告稱，預計明年原油價格下跌的可能性較大，倫敦和紐約之間的價差將不會出現大幅波動，有可能會小幅收窄。
明年價差或小幅收窄
業內人士認為，明年倫敦和紐約兩地原油價差將小幅收窄，一方面源于美國經濟復蘇前景仍要好于歐洲，另一方面則因為美國中西部地區原油外運的瓶頸得到改善、美國原油管道建設和鐵路運力持續增長，令美國本土原油進口需求下降，出口需求上升，支持了紐約油價的相對強勢。
德國商業銀行近日預計，2014年布倫特原油價格將為每桶106美元，紐約原油價格則將上升至平均每桶100美元。該行表示，如果利比亞和伊朗的原油返回市場，歐佩克為了維持石油市場平衡將不得不在別處減產。計劃外的供應中斷和中東的地緣政治局勢將阻礙油價的顯著下跌。“而布倫特和紐約的原油價差將從當前每桶約12美元左右進一步縮窄，因為新的管道輸送能力使美國內部過剩的原油輸送至墨西哥灣煉廠。”
研究機構莫尼塔在最新公布的研報中指出，對明年布倫特價格持中性預期，預計其平均價格將在107美元左右，且布倫特與紐約的價差將穩定在10—15 美元。“在需求端，全球經濟復蘇將帶來原油需求上升;在供給端，非歐佩克成員國(尤其是美國)的原油產量將增加。兩個因素的凈結果是原油產能仍將相對緊張，價格難以大幅下降。”
資料顯示，在2005-2010年間，倫敦與紐約原油價差一直在正負10美元的區間波動，但自2010年底開始，兩地原油價差迅速擴大，到2011年底價差最高時，倫敦北海布倫特油價較紐約西得州輕質油價高出28美元/桶。2012年底時這一價差為19美元/桶。
機構警示油市風險
野村證券石油行業分析師比納尼17日發布研報指出，在美聯儲可能將退出QE，導致美元走高，加之部分新興市場的增長前景、消費者的需求前景等均不明朗的背景下，該機構調查的多數業內人士預計，布倫特原油期價可能進一步下跌至100美元/桶。
巴克萊銀行認為，原油生產的地緣政治風險有所下降，加之石油輸出國組織原油需求出現下降跡象，如該組織不采取措施降低原油產量，全球原油庫存將會大幅攀升，原油價格勢必承壓，預計2014年基準布倫特原油合約均價可能出現最大8%的下跌。
美國能源情報署16日估測，隨著頁巖能源繁榮使美國能源產出飆升，美國原油產量將在短短三年后逼近最高紀錄，該機構已將2016年美國原油產量的估測值大幅上調至950萬桶/日，這已接近1970年創下的960萬桶/日的歷史最高紀錄。英國《金融時報》對此評論稱，這一預測標志著五年前的假設發生驚人逆轉，那時美國的原油產量似乎走上了難以回頭的長期下坡路，而目前的頁巖革命將極大地提升美國原油的供給，進而降低油價。
