英國央行(BoE)宣布，將發行易擦洗的塑料鈔票。這意味著不久后，在英國街角商店和酒吧易手的皺巴巴的5英鎊和10英鎊紙鈔將成為歷史。
第一批塑料鈔票將是5英鎊鈔票，上面將印著戰時首相溫斯頓•邱吉爾(WinstonChurchill)的肖像，2016年開始流通。隨后，印有19世紀小說家簡•奧斯汀(JaneAusten)肖像的10英鎊鈔票也將進入流通。
英國央行行長馬克•卡尼(MarkCarney)說，塑料鈔票將是“進步與傳統的最好結合”，并表示這種轉變是“自然演化的結果”。
卡尼在擔任加拿大央行行長時為該國推出了塑料鈔票，不過他今年7月才赴英國央行上任，而英國央行三年前就開始研究用塑料鈔票替代紙鈔。
英國央行三個月前開始向公眾征求意見，并在購物中心推介5英鎊和10英鎊塑料鈔票樣品，告訴購物者它們是安全的，成本低于紙鈔，也更環保。
“征求意見的結果是，公眾一邊倒地支持塑料鈔票，”英國央行周三表示。它補充稱，盡管塑料鈔票在嶄新的狀態下“有時會粘在一起……但這段時間很快就過去”。
塑料鈔票也稱聚合物鈔票，目前已在超過25國得到使用，包括澳大利亞(1988年成為首個推出塑料鈔票的國家)和贊比亞等等。
相比傳統鈔票，塑料鈔票有幾點優勢。目前使用的紙鈔用棉纖維和亞麻纖維制成，比普通的木漿紙更堅韌耐用。但塑料鈔票還要更加堅韌，能耐得住機洗。
塑料鈔票的生產成本更高，但壽命更久——英國央行稱是紙鈔的2.5倍——并且更難偽造。
尼日利亞2007年發行了四種面額的塑料鈔票，但據報道，上月該國央行表示將重新啟用紙鈔，原因是聚合物鈔票在“特別炎熱的氣候下”會褪色，“以致用久了后會變得破舊”。
英國央行表示，對于是否發行最常用的20英鎊面額的塑料鈔票，將在“合適時間”做出決定。
英國央行還表示，它預計將委托專業聚合物公司Innovia生產塑料鈔票的基片。這對德納羅(DeLaRue)公司是個打擊，后者過去十年是為英國央行印制鈔票的獨家供應商。Innovia是私募股權基金ArleCapital旗下的公司。
德納羅或將能保留鈔票設計和印制合同。它在埃塞克斯郡迪布頓運營著一家印鈔廠，為英國央行所有。
這項將于2015年到期的合同每年為德納羅帶來5000萬至6000萬英鎊收入。如果被迫采用Innovia而不是德納羅自己的基片，印制塑料鈔票的利潤率會低一些，不過合同初期的鈔票印刷量可能將會很高，帶來更高收入。
