硬質聚氯乙烯塑料門窗是20世紀50年代中期，由前聯邦德國首先開發研制成功，至今已有40余年歷史。1959年在前聯邦德國杜寒爾多夫舉行的世界塑料展覽會上，赫斯特(Howchst)公司展出了pvc塑料門窗樣品，從此世上第一批塑料門窗開始應用于建筑業。
此后的上多年間技術發展迅速，用量逐年增加，使前聯邦德國門窗格局發生了很大變化，木窗的市場占有率從70%下降到40%，鋁窗的占有率由24%下降到15%，而PVC塑料門窗從零發展到20%。前聯邦德國研制和使用塑料門窗的主要目的是解決寒冷地區窗戶的冬季結露和節省采暖費用。
PVC塑料窗導熱系數小，隔熱保溫性能好，因此，使用PVC塑料窗比其它任何窗戶都節約采暖或空調制冷的能耗，據德閏Nobel公司實驗，每平方米PVC塑料窗一年可節約用于空調的石油46L, 1973年10月第四次中東戰爭爆發后，石油價格上漲，引發了一世界性的能源危機，1978年底又爆發了第二次石油危機，占國民經濟全部能耗約35%的建筑亞的節能問題就成為西方能源危機最嚴重的國家所關注的重要問題之一，建筑能耗最大部位是開口部位——門窗。所以，門窗是建筑構件生產和使用中能耗比例最大，也是節能潛力最大的部分，PVC塑料門窗比鋼、鋁門窗可節能，為了節約能源，70年代至80年代初，在歐洲PVC料門窗得到迅速發展，歐洲各國政府都采取鼓勵政策以促進節能型PVC塑料門窗的發展。
例如，1977一1982年，前聯邦德國政府資助建筑業53億馬克，其中90%用于發展節能型PVC塑料窗，在國家政府經濟支持和政策的推動下，一系列技術問題得到解決，標準、規范逐步建全，產品質量迅速提高。80年代以來，前聯邦德國的PVC塑料門窗從生產、應用、技術開發、專用設備研制、質量檢驗和施工安裝等方面已形成了一個完整的工業體系，使塑料門窗的產量和用量逐年上升30%,1988年塑料窗框市場占有率達到45%, 1989年占52%，1996年占60%以上，居各類窗框之首位，成為第一制窗用材。在前聯邦德國的帶動和支持下，歐洲各國緊隨其后，PVC塑料門窗的發展也很迅速，如奧地利、意大利、法國、比利時一、荷蘭、丹麥、挪威以及東歐諸國，PVC塑料窗框的占有率在40%一60%不等。
加拿大于60年代與前聯邦德國同時起步生產塑料門窗，因該國地理位置處于高緯度地區，冬季寒冷，PVC塑料門窗的隔熱保溫特性可以充分發揮效應，發展也很快。目前，塑料門窗占有率達到40%以上。英國和美國PVC塑料門窗開發較晚，美國1962年從意大利引進塑料門窗生產技術，1976年又從前聯邦德國引進技術，到80年代開始得到迅速發展，市場占有率達到25%，并以每年15%的速度增長,1990年塑料門窗占有率達到35%,1990年占有率上升到40%以上。
在亞洲，日本由于氣候條件影響和民族習慣，木門窗和鋁門窗盛行，因此，塑料門窗開發比美國還晚。1969年開始研制塑料門窗，其指導思想和前聯邦德國一樣，出于保溫節能的考慮，因此，早期主要在寒冷的北海道地區使用，開始發展較慢。1979年“石油危機”之后，能源供應緊張，這才加快了發展速度，并開始向本洲以南地區發展應用，日前，日本塑料窗普及率已達40%以上。其它如韓國、新加坡以及我國臺灣省等國家和地區，80年代從西歐國家引進塑料門窗生產設備和技術，很快發展到實際應用階段，塑料門窗使用率占40%-50%。應該特別指出的是，我國臺灣省塑料門窗的開發和應用，開創了塑料門窗在亞熱帶海洋性氣候中應用領域，塑料門窗經受了潮濕、高溫、鹽霧.、暴雨.、臺風等惡劣氣候的考驗。
總之，世界上PVC塑料門窗的發展是以前聯邦德國為核心，無論是塑料門窗的技術水平，產品質量，還是發展速度，產量和使用量前聯邦德國均居世界第一。70年代以前主要是技術開發研制期，S0年代以后是應用發展期，90年代以來PVC塑料門窗在世界范圍蓬勃發展。前聯邦德國所研究的技術成果不僅為本國塑料門窗的發展奠定了堅實的基礎，也為世界各國塑料門窗的發展提供了強有力的支持，英國.、美國、法國、丹麥、荷蘭、瑞士等國以及我國臺灣省主要是從前聯邦德國引進設備和技術。
PVC塑料門窗最先在歐洲興起，歐洲塑料門窗的發展領導著世界塑料門窗的潮流。在歐洲塑料門窗行業已經形成一個規模巨大，技術成熟，標準完善，社會協調周密高度發展的生產領域，被譽為繼木、鋼、鋁門窗之后崛起的第四代新型建筑節能門窗。
