由于塑料薄膜具有一定程度的透明性、氣密性、防潮性、熱塑性等其它包裝材料所不具備的優點，使它在商品包裝領域中得到了廣泛的應用。但是，單一品種的薄膜已經不能完全滿足保護商品、美化商品和加工適應性的要求，特別是用于包裝蒸煮食品、各種快餐食品、冷凍食品和生鮮食品等方面，由于這種包裝食品在國際“超級市場”上的需要量的不斷擴大，對于包裝材料的性能提出了更高的要求。 于是，數年前人們開始用兩層或三層以上的種類相同或不同的包裝材料貼合在一起，制成復合包裝材料。這種塑料復合薄膜大大地改進了塑料單層薄膜所存在的缺點，從而成為較理想的，適應不同商品需要的包裝材料。
塑料復合薄膜最初以玻璃紙與聚乙烯復合為主，后來又大量地涌現出各類不同特性的復合薄膜。它們不僅可以包裝干燥食品，有的還可以包裝需要長期保存的濕性食品及其它精密儀器和醫藥品。
