在“以農業為基礎，以工業為主導”的國民經濟總方針指引下，農用塑料薄膜發展很快。在我國，塑料薄膜應用到農業生產上，已有十多年的歷史，起先是用于水稻育秧，增產效果顯著，其后逐步擴大應用到甘薯、棉花育苗、蔬菜栽培、煙草、人參、養蠶生產等方面，都獲得了成效。
農用塑料薄膜不僅用于農業生產，還應用于貯藏水果和蔬菜，不但能延緩水果蔬菜的后熟過程，減少水份蒸發，防止腐爛，而且還可以保持其新鮮度。從貯藏蘋果的試驗對比來看，采用塑料薄膜包裝貯藏五個月，自然消耗是o.7%以下。未用的自然消耗可達5。83%。
的確，塑料薄膜在農業上的用途越來越廣泛，起的作用也越來越大，如同化肥、農藥一樣，它已成為農業生產中一種重要的農業生產資料。貧下中農說的好：農用塑料薄膜是農業生產的好“伙伴”，是農業生產上的“增產膜”。
目前，農業生產上使用的塑料薄膜有兩種：一種叫做聚氯乙烯薄膜，一種叫做聚乙烯薄膜。其中聚氯乙烯薄膜的用量較大。關于聚氯乙烯農用薄膜，根據用途可分為兩大類;一是農業用聚氯乙烯薄膜，一是農業用耐寒聚氯乙烯薄膜。隨著我國薄膜應用范圍的擴大和不同作物使用上的要求，又有黑色薄膜、有色薄膜、無滴薄膜和有滴薄膜等。
