海洋里大量的塑料垃圾日益威脅到海洋生物的生存，保守估計每年給海洋生態系統造成的經濟損失高達130億美元。海洋中的塑料垃圾來自于垃圾桶、管理不善的垃圾填埋場、旅游業和漁業活動。一些塑料垃圾會沉入海底，另一些會隨著洋流漂浮，污染了海岸線并在海洋中大量積累。
在首屆聯合國環境大會6月23日于內羅畢開幕，當天發布的兩份報告指出，海洋里大量的塑料垃圾日益威脅到海洋生物的生存，保守估計每年給海洋生態系統造成的經濟損失高達130億美元。
海洋塑料垃圾成海洋生物殺手
由環境署支持，塑料披露項目(thePlasticDisclosureProject)和“真實成本”(Trucost)公司聯合發布的《評估塑料的價值》報告發現，消費品行業的塑料使用每年消耗的自然資本達750億美元。原材料的提取和處理導致的溫室氣體排放消耗了超過30%的自然資本，但海洋污染是最大的下游成本。
海洋中的塑料垃圾來自于垃圾桶、管理不善的垃圾填埋場、旅游業和漁業活動。一些塑料垃圾會沉入海底，另一些會隨著洋流漂浮，污染了海岸線并在海洋中大量積累。海洋生物攝入后會導致疾病或死亡，塑料還會纏住海豚和鯨魚等生物以及破壞重要的棲息地，如珊瑚礁。此外，塑料垃圾還可能會產生化學污染，塑料碎片會導致外來物種入侵，并因污染沙灘和破壞漁具破壞很多國家的旅游業和漁業。
《環境署2014年年鑒》特別關注制造或生產塑料碎片時產生的直徑5毫米的微塑料。在牙膏、發膠和潔面乳中使用的微塑料在污水處理過程中難以過濾，最終會直接排放到河流、湖泊和海洋之中。
環境署執行主任阿奇姆·施泰納指出，減少、回收和重新設計塑料產品能夠帶來很多的綠色經濟福利。
施泰納：“我們浪費了大量塑料，我們不進行回收，我們沒有意識到由此付出的代價。”
《評估塑料的價值》報告發現，通過良好的塑料管理，如塑料回收，每年可以為消費品行業節約40億美元。
塑料披露項目主管安德魯·羅素強調，這些研究揭示了公司企業需要像考慮碳足跡、水足跡和森林足跡一樣，考慮企業的塑料足跡。
據聯合國環境規劃署估計，80%的海洋塑料垃圾“追本溯源”都來自陸地。而陸地垃圾也源自不同的渠道，這就需要從多角度、多層次入手，防范垃圾流向海洋。
聯合國副秘書長、環境署執行主任阿奇姆·施泰納指出，塑料在現代生活中發揮著非常重要的作用，但是人們不能忽視塑料使用造成的環境影響。這些報告表明，減少、回收和重新設計塑料產品能夠帶來很多的綠色經濟福利：減少對海洋生態系統、旅游業和漁業的經濟損失，特別是對發展中國家;為企業節約資金并帶來創新機會的同時，降低企業的聲譽風險。
《評估塑料的價值》報告也發現，通過良好的塑料管理，如塑料回收，每年可以為消費品行業節約40億美元。報告建議采取的行動有：企業應該監管塑料使用狀況，并發布年度使用報告;企業應該通過設定明確的目標和最后期限，提高資源效率和回收率，致力于減少塑料制品的環境影響;提高民眾的參與和關注，不要隨手亂扔垃圾，以防止垃圾流入海洋。因為塑料顆粒可以被海洋生物攝入，并通過食物鏈潛在地積累和傳遞毒物，所以需要采取措施彌補知識差距，更好的理解各種塑料吸收和轉移持久、有毒和生物積累的能力。
