聚氨脂熱塑性彈性體(TPU)又稱聚氨酯橡膠，屬于一類在分子鏈中含有較多氨基甲酸酯基團(—NHCOO—)的彈性聚合物材料。它是由低聚制二異氰酸酯與帶有端羥基的聚醚或聚酯多元醇以及低分子量二元醇鏈增長劑相互應而制得。聚氨酯彈性體是一種嵌段聚合物，一般由多元醇的柔性長鏈構成軟段，以二異氰酸酯及擴鏈劑構成硬段。硬段與硬段互相交替排列有序，形成重復結構結晶單元，賦予彈性體以高強度、剛性和搞熔點等性能;軟段則無序卷曲排列，形成無定型區，給予彈性體以柔性、彈性、吸濕性和耐低溫性能。
聚氨酯彈性體分子鏈中含大量有氨酯基團和醚、酯及脲基團，以強有力的氫鍵結合而成。由眾多的醚和酯生成的配方可以得到性能很不相同的聚氨酯彈性體品種。這些結構特點使聚氨酯彈性體具有優異的耐磨性、韌性和高彈性，也很容易與其他聚合物具有相容性。
聚氨酯熱塑性彈性體的性能
(1)TPU形成及組合多樣性、品種繁多，有混煉型、澆鑄型和熱塑型，化學結構也比較復雜，而且性能各異，如聚酯型TPU的力學性能高、耐油性好，但耐水性較差;聚醚型TPU的耐低溫性及耐水性優于聚酯型，但耐油性、力學性能卻比聚酯型差些。總的來說均具有良好的物理綜合性能，其性能介于一般橡膠和熱塑性塑料之間。TPU一般分為混煉型、澆鑄型和熱塑型。
(2)TPU是嵌段共聚物，硬段與軟段的組分比例決定TPU的性能。硬段對模量、硬度和撕裂強度有特殊的作用，而軟段則主要影響制品的彈性及低溫性能。TPU具有優異的柔軟性和回彈性，可從很軟到很硬，從柔曲性很好到剛性很大，或者從能吸水分的親水型式到排斥水的憎水型，并在較寬的硬度范圍內(邵氏A10-D75)保持較高的彈性，在相同硬度下比其他彈性體承載能力高。
(3)TPU具有優良的耐磨性，其耐磨性是天然橡膠的2-10倍;斷裂伸長率高達600%~800%，比天然橡膠高出300%。
(4)TPU的抗沖擊強度比較高，密度為1.14-1.22g/cm3,抗張強度30-65MPa,酯類TPU略高于醚類TPU;熱性能也較高,長期使用溫度在-50-90℃的溫度下還表現出其良好的柔軟彈性.
(5) TPU耐化學性、耐油性、耐輻射、耐氧性、耐臭氧性、耐疲勞性及抗振性良好，耐熱性也比較高，而模塑和加工成本低。
(6) 與金屬材料相比，TPU制品具有重量輕、噪音低、耐磨耗、加工費用低及耐腐蝕等優點;與塑料相比，TPU具有不發脆、彈性記憶、耐磨等優點;與橡膠相比，TPU具有耐磨、耐切割、耐撕裂、高承載性、可灌封、可澆注、硬度范圍廣等優點。
(7)TPU耐候比較差，在太陽光下易發生老化降解，因此在加工中應添加抗氧劑及光穩定劑。
