特別化學品公司朗盛正拓寬其水處理事務。2014年9月，該公司在其坐落勒沃庫森的全球最大出產基地內發動一條全新出產線，用于出產高品質Lewatit品牌弱酸性陽離子(WAC)交流樹脂。此項為擴大用于食品行業的樹脂產能一部分。
新增產能可立即投入全球市場。此外，高科技的食品級灌裝和包裝系統也投入運營。此次工廠擴建始于2013年4月，投資約1,000萬歐元。
朗盛集團管理董事會成員盧賽爾(Rainier van Roessel)闡述了此次投資的重要意義：“特殊陽離子交換樹脂的需求量以每年3-5%的速度增長。
所以我們將勒沃庫森生產基地的WAC 樹脂的產能增加約三分之一，以提高朗盛在這一領域的影響力。
此次投資不僅彰顯出朗盛致力于促進珍貴水資源的有效使用，也體現出朗盛對勒沃庫森生產基地乃至整個區域的堅定承諾。”Lewatit品牌的非均一離子交換樹脂自20世紀60年代中期起就在勒沃庫森生產基地生產。
高度自動化的生產
在技術層面，新生產線體現出朗盛多年來生產WAC樹脂的豐富經驗。不連續(即分批)生產流程第一道工序是通過乳液聚合制造聚合顆粒。
將兩種聚合物成分(單體和交聯劑) 組成的混合物放置在“珠槽”中的惰性溶劑中，形成一種呈極細分散狀態的乳液。嚴格遵守反應參數對于制造優質產品來說至關重要。
“在這方面，我們多年來積攢的經驗發揮了極為重要的作用，”技術工廠經理Uwe Tegtmeier說道。“為了維持這一階段產品質量高度的一致性和重現性，生產過程基本上實現了全自動化。”
先進的安全技術確保了大量放熱(熱量生成)反應的安全。如果這一技術失效，那么備用的非電安全系統可在反應過分劇烈時使其自動停止。“在這方面，我們不僅堅持采用雙保險，還堅持采用三保險的安全系統使一切就盡在掌控之中，”Tegtmeier表示。
一旦單體經過處理，反應結束，顆粒通過液態反應介質過濾，分配相應功能團。由于帶有負電荷，功能團能夠與正離子(陽離子)結合。弱酸性陽離子交換樹脂的功能團是被稱為羧基的有機酸殘留物。這就是如何從一個惰性聚合物制造離子交換樹脂。
食品級灌裝系統
此次產能擴大還建造了專用于食品應用的新設施，對生產基地現有灌裝設備形成補充。憑借這一食品級包裝設施，朗盛為產品純度設立非常高的標準并確保更優的質量。
“對食品應用領域產品的需求量與日俱增，同時，食品行業對衛生的要求越來越嚴格。這一高效灌裝和包裝系統——據我們所知獨一無二的——能夠完全滿足讓我們擴產后更大的灌裝需求，”朗盛全球離子交換樹脂業務負責人Jean-Marc Vesselle說道。
“在投入運營之前，我們全新的食品級灌裝設備就已經引起了廣泛的興趣，”Tegtmeier補充道。這一全新設施的核心是“白色區域”，是根據“黑白”原則設計的。這一原則最初源自采礦業，是為了將干凈(“白色”)和受污染(“黑色”)工作區域分開。
白色區域供應有過濾空氣并處于正壓之下，可防止周圍環境中的雜物進入其中。該區域受過專門訓練的工作人員也需穿著防護服。
灌裝樓占地面積約為300平方米，產品從數個筒倉被裝入不銹鋼貨盤上的大袋和鼓形圓桶中，能夠立即進行稱重、貼標簽和運輸。該生產基地采用一種軌道運輸系統而非傳統的叉車。包裝材料通過三個卡車坡道傳遞。在運輸至相鄰的存儲和分運大樓之前，容器以全自動的方式傳遞至木質貨盤上并用防風雨薄膜密封。在操作區域旁還有一個額外的緩沖存儲區域。
定制化飲用水處理
弱酸性陽離子交換樹脂主要用于家用凈水器的濾芯，并安裝在日漸流行的家用水處理系統中。該樹脂可去除鈣和鎂離子，這兩種離子會導致自來水硬化。
弱酸性陽離子交換樹脂在某些情況下還能去除對人體健康有害的離子，如鉛和銅，轉而沉淀水中的其他安全離子。這種樹脂有助于改進飲用水的質量和口感。
最近，使用特殊離子來富集飲用水中的元素越來越顯得重要。例如，在意大利某些地區，人們采用帶有鈣或鎂離子的特殊離子交換劑來處理礦物質含量極低的飲用水。
朗盛是全球領先的離子交換樹脂制造商之一。知名的Lewatit品牌中的高品質產品被用于處理食品行業、化學催化、發電廠和發酵類生物制藥等行業使用的溶液。
除了離子交換樹脂之外，朗盛還生產Lewabrane 品牌的反滲透膜元件。這使得朗盛成為僅有的幾個能夠同時提供離子交換和反滲透(兩種不同但互補的水處理技術)相關的產品和專業技術的公司之一。
液體凈化技術業務部隸屬于朗盛高性能化學品業務板塊，該板塊2013財年的銷售額為21.3億歐元。
關于朗盛:朗盛是全球領先的特殊化學品供應商，2013年銷售總額為83億歐元，在全球擁有約16,900名員工，分布在31個國家的52個生產基地。朗盛的核心業務包括開發、生產并銷售塑料、橡膠、化學中間體產品和特殊化學品。
