近日,據相關報道稱:一個美國企業將另一家企業告上法庭,原因在于,其干擾該公司與江淮汽車的合作關系。
該公司10月21日向密歇根州東區地區法院提交訴狀,被告是位于美國弗吉尼亞州的WM GreenTech Automotive Corp公司。原告指控GreenTech公司蓄意干擾Plastech與安徽江淮汽車股份有限公司(江淮汽車)的關系。
Plastech稱GreenTech今年與江淮汽車簽訂了電動車經銷協議,但之前江淮已經與Plastech公司簽署了獨家合約。
然而,GreenTech公司的代表律師回應,Plastech公司拒絕向被告或法庭提交這份獨家合約的副本。同時,江淮汽車稱沒有簽過這份合約。
Plastech公司和GreenTech公司在訴訟文書中互相指責,焦點圍繞美國市場是否還未準備好引入中國產汽車。
根據10月提交的申訴來看,Plastech在2010年10月簽署框架協議,向美國經銷商銷售江淮汽車生產的電動乘用車。Plastech公司稱GreenTech公司和江淮汽車在2013年4月建立合作把中國汽車引入美國市場,此舉侵犯了Plastech的獨家協議,該協議到2015年10月到期,附有自動續期的條款。
Plastech律師Andrew Kochanowski說,公司希望獲取金額尚未決定的損失賠償,可能達到400萬美元。
Kochanowski公司說,Plastech公司投資數百萬美元聘請工程公司,并把美國經銷商引薦給江淮汽車。而現在,該公司陷入困境,沒有江淮汽車可供銷售。
根據10月的申訴來看,GreenTech公司在多個方面故意侵犯了Plastech與江淮汽車的協議。
訴狀稱,GreenTech公司在2012年3月聘請了Marianne McInerney擔任銷售和營銷執行副總裁。而McInerney曾任Plastech公司COO。
訴狀稱:"McInerney幫助籌到了大部分資金,并吸引了美國汽車經銷商和經銷商集團對(將由Plastech)經銷的江淮乘用車的興趣。"
訴狀稱,McInerney知道Plastech公司的交易條款,應該會告知GreenTech公司。
Plastech公司還表示,曾與GreenTech公司CEO Charles Wang會面商談,要求讓Plastech公司擔任中間人,把江淮汽車銷售給GreenTech公司。
Kochanowski說:"他們非常清楚我們簽有協議,卻故意進行侵犯。"
GreenTech公司說,如果真有協議的話,他們會受到協議的約束。但該公司在10月31日提交的動議中稱,江淮汽車證實沒有簽訂過這樣的協議。
GreenTech公司的律師要求Plastech公司提供其與江淮汽車簽訂的合約,作為對Plastech公司律師發出的警告信的回應。
GreenTech公司律師Larry Murphy說,Plastech公司還未在法庭上達成協議或起草協議供其審閱。
Murphy說:"我們請他們提供合同,結果卻引來了一場官司。我們只想看下合同復印件。"
Kochanowski說,合同中有保密條款,因此Plastech公司不能提供合同。他說,很快就將在法庭上達成協議。
他說,Plastech公司還將在香港就該問題與江淮汽車進行仲裁。
這場法律訴訟發生在中國產汽車在美國市場的銷售得到強勁推動的當下。
截至目前,美國還未進口過中國產汽車。原因之一是中國產汽車未能達到美國的安全監管標準。
咨詢公司Conway Mackenzie Inc.公司總經理Fred Hubacker說:"我堅信中國產汽車最終將能登陸美國市場,可能性很大。" "但在我看來,這不會在短期內發生,需要一段時間。必須在解決一系列的質量、品牌和經銷問題后,才有可能看到中國產汽車在美國大量出現。"
“層層陰謀”
這起官司還稱GreenTech是一家"空殼公司"。
指控的焦點集中于GreenTech公司的前科,Kochanowski稱GreenTech公司的經營方式有誤導性,而且涉及道德問題。
GreenTech Automotive公司成立于2009年,創辦者是民主黨籌資人Terry McAuliffe,現任弗吉尼亞州州長,原先計劃每年生產100萬輛汽車。現在則改為建議每年生產幾千輛低速"社區用車“。
Plastech公司提交訴狀的翌日,GreenTech公司在10月22日落成了密西西比裝配廠。
在2009年,該公司估計密西西比的工廠投資10億美元,雇用2500名員工。該公司最初設想生產多個車型,其中大部分都出口到國外市場。
從2009年開始,GreenTech公司被各種延期和政治紛爭圍追堵截。
讓事情更加復雜的是McAuliffe和Wang計劃通過備受爭議的EB-5美國投資移民計劃提供資金支持。EB-5由美國國會在1990年建立,外國人只要對聯邦政府列出的地區中有就業貢獻的企業投資至少50萬美元即可獲得移民簽證。
GreenTech公司最初的籌款倡議是向中國的富人提出的,承諾給予美國簽證作為回報。
當吉米•卡特、比爾•克林頓和希拉里•克林頓的競選籌款負責人McAuliffe在2013年成功當選弗吉尼亞州州長后,該公司從一定程度上成為了政治目標。美國證券交易委員會同時也對該公司展開調查。
McAuliffe在媒體報告中說,他已經在2012年底終止了與這家汽車公司的關系。
Plastech公司指控GreenTech公司誤導經濟激勵機構對其汽車生產能力的認知,稱該公司只是進口中國汽車并加裝電池組而已。
Kochanowski說:"GreenTech公司投入大量時間讓州和聯邦調查人員相信,他們將為密西西比州創造生產就業機會。但事實上,他們將不會在美國生產汽車。也不會購買套件;他們將會購買完全組裝好的整車。"
Murphy說,這些問題已經超出了Plastech公司申訴的范圍,屬于"誤導"性質,并提交議案要求撤銷指控。他稱Plastech公司的申訴是"搞小動作",目的是破壞GreenTech公司的公眾形象。
該議案說:" (Plastech公司)沒有按合同干擾指控提起訴訟,而是選擇對GreenTech公司做出虛假的、不切題的、非實質性的且誹謗性的指控,這與(Plastech公司)的申訴或其救濟索賠毫不相干。"
Brooks Wilkins Sharkey & Turco PLLC律所的合伙人Dan Sharkey說,Plastech公司的申訴在汽車業司空見慣。
Sharkey說:"一般來說,侵權干擾起訴在商業訴訟中非常常見,但在此訴訟中,我并沒有看到所說的陰謀,情節跌宕就像小說一樣。"
問題根源
GreenTech公司并不是唯一一家盈利能力不佳的公司。Plastech公司更為命運坎坷。
Plastech Engineered Products公司曾一度是全美國最大的少數群體供應商,在其最大的客戶克萊斯勒公司取消訂單后,該公司在2008年2月1日申請第11章破產保護。
克萊斯勒公司稱,Plastech公司的生產質量不佳是導致取消合約的原因。在2007年,克萊斯勒向Plastech公司發出449單"質量警告票",原因是其交付的注塑零件的材料"不合格"。克萊斯勒認為這實質性地違反了采購協議的規定。在提交申訴時,Plastech公司共有35座工廠,員工數超過7700人。當時,Plastech公司欠債權人的債務高達5.6億美元。
這家供應商的模具問題還引發了與克萊斯勒的一場訴訟。最后Plastech以2470萬美元的價格把外飾業務出售給高盛集團和麥格納國際公司旗下部門,并把內飾業務出售給江森自控公司和高盛集團,售價1.995億美元,還把沖壓業務出售給J.D. Norman Ohio Holdings Inc.,售價450萬美元。
企業之間的競爭應該哦你公平公正,不能因為自身的原因,而不顧行業規范和法律的要求。這樣,行業才能向著良性、健康的方向發展。