市場上電子產品很難進行再循環利用，由于回收處理工藝復雜、成本高，因此帶來的浪費問題一直沒有很好的解決辦法。分解電子產品的挑戰始于它們的塑料外殼：它難以拆卸，而且燃燒和熔化又頗具風險。
現在有研究人員報告稱，他們已經設計出一種新型塑料，一經光照就能分解。這種塑料由小分子的循環長鏈組成。研究人員加熱一種來源于果糖(這種塑料的基本成分)的分子溶液和吸光分子，形成組成這種塑料的長鏈。
這種塑料是一種淺褐色固體。當暴露于350納米波長的紫外線中后，其中的吸光分子就會從鏈上斷裂下來，從而觸發塑料的降解。在一個概念驗證實驗中，這種新塑料在暴露于紫外線3小時后，就會溶化成透明溶液。這表明它們完全變成其可溶的結構單元分子。而這些基礎分子可以用來制造新的塑料，從而減少對原材料的需求和廢棄物的產生。
相關研究成果近日在線發表于《應用化學》雜志。但研究人員指出，在改良版本被研發出來及進行商業轉化之前，要弄清光吸收成分的使用如何影響塑料的特性，例如強度和持久性等，還需要進一步研究。
