可降解塑料指在生產過程中加入一定量的添加劑(如淀粉、改性淀粉或其他纖維素、光敏劑、生物降解劑等)，穩定性降低，在自然環境中較易降解的塑料。可降解塑料的市場售價是普通塑料產品的2—3倍，若成功出售，利潤水平在10%，而普通的塑料利潤水平在1%—3%。
盡管利潤水平較高，但可降解塑料目前銷售阻力較大，第一是成本較高，資金占用較大，下游企業的接受能力較差;第二是可降解塑料有一定的保質期，如果企業銷售不暢，虧損風險較大。
可降解塑料
目前可降解塑料依舊處于宣傳推廣階段，市場化的程度不高。在國家強制要求的行業，如餐飲行業中一次性水杯、飯盒、刀叉等日用塑料制品中，使用可降解塑料的比例相對較高，而工業和農業中，可降解塑料的使用率較低。
多方因素助推可降解塑料包裝發展
從長期來看，國內環保意識增強，可降解塑料使用的領域拓寬;國外對環保材料的需求增多，可降解塑料出口量增加;國內可降解塑料的生產工藝日趨成熟，成本逐漸降低至下游可以接受范圍。隨著各方面條件的成熟配合，可降解塑料仍有較為廣闊的發展前景。
據悉，歐、美、日等發達國家和地區相繼制訂和出臺了有關法規，通過局部禁用、限用、強制收集以及收取污染稅等措施限制不可降解塑料的使用，大力發展生物降解新材料，以保護環境、保護土壤。其中法國2005年即出臺政策規定：所有可拎一次性塑料袋在2010年后必須可生物降解。現在喀麥隆也加入這個陣營，可見非環境友好型的包裝材料將在以后的發展市場中不斷碰壁。與之相對應的，環境友好型包裝材料將迎來發展黃金期。
據業內人士預測，全球包裝市場對可降解塑料的需求量將在2023年達到945萬噸，年均復合增長率高達33%。可降解塑料包裝市場巨大，而食品包裝需求又占可降解塑料包裝市場70%以上的份額，意義不言而喻。
