近日在上海召開的美國塑料工程師協會汽車TPO工程聚烯烴類全球會議上，來自各國的演講者們分析了汽車行業影響車用塑料使用的趨勢。國際汽車零部件集團（IAC）的先進工程和材料開發副總裁羅斯-萊恩茲（Rose Ryntz）提出了汽車行業的一些趨勢。單就汽車產量而言，中國今年將超過北美。
她演講的重點之一是汽車輕量化，這正是中國需要改進的領域。她說：“同樣大小的汽車，多數中國生產的車型較其它國家生產的更重。“由于汽車油耗的75%與自身車重直接相關，車重的減重目標超過350磅。
車身重量的一大來源是電子和安全零部件。混合動力總成通常會給車輛增加重量約9%。目前塑料件在國產轎車重量中僅占10%，但到2025年可能占車輛總重的18%到20%。她解釋說：“方法是增加塑料的用量，當然是替代金屬。”
另一位演講人是來自Inteva公司的肯-高斯曼（Ken Gassman），他強調TPO是汽車輕量化的理想材料，使用TPO可減輕20%到25%的車重。在提到TPO的穩定性和回收性時，他說：“毫無懸念，TPO在行業內被廣泛接受。“
他說：“pvc已經使用了30年，是成熟的技術，TPO的應用不過3到12年，它促使塑料行業的產品價格下行。”
PVC凝塑是成本最低的方法之一，他說：“我發現PVC和TPO之間的區別在收窄。”
萊恩茲講到了使用天然纖維作為塑料充填物，進一步加強汽車輕量化的努力。她說：“人們偏愛使用棉、椰子纖維、西紅柿桿等纖維，這些都是天然填充物，任何能夠加工成填充物的天然資源都是可以接受的。”
萊恩茲還提到本地化生產的重要性，這樣可以在不同的生產點使用當地的天然材料。“如果可以節省運輸成本，當然是不錯的應用。中國可以開發出許多天然資源，并使自然資源填充的產品不再昂貴。”
北美市場和中國市場消費者對轎車的偏好也有差別。北美消費者偏愛大車，北美汽車企業的利潤大都來自SUV或輕卡。但在中國，汽車尺寸更小些。“中國車企則開發新技術應用于多個項目，更關注小型車。2016年中國的汽車產量將首次超過北美。”
提到塑料在轎車上的使用限制時，她說“沒有限制，絕對沒有限制，但其進展與石油的價格相關，如果可以在車用塑料中采用50%的填充物，就可以不必考慮石油成本。塑料件的設計更為自由。”
她說：“我認為中國可以做到，因為中國許多車企是中美合資，通常的情形是北美或美方提供技術或部分技術，但我認為中國由于擁有訓練有素的人力資源，可以實現蛙跳，所以中國可以在此基礎上，不斷改進提高。”
