政府統計數據顯示，中國今年上半年原油進口量首次超越美國。中國平均進口量為855萬桶/日，美國則為812萬桶/日，這個趨勢料將持續下去。
圖表1：中國成為最大石油進口國(數據來源：路透)
圖表2：中國汽柴油出口VS原油進口(數據來源：路透)
這凸顯出全球油市重心由西方向東方轉移的變化。中國國營的石油貿商--聯合石化，目前已是全球最大實貨石油貿易商。中國已是僅次于美國的全球第二大石油消費國，隨著中國進口石油量增長，中國將在全球油價的定價上扮演關鍵角色，特別是上海正在準備推出原油期貨交易市場。
中國進口激增是受到煉廠產能擴張的推動。但由于內需還不能吸收成品油供應，中國的汽油和柴油出口攀升至紀錄高位。猛然增加的供應讓亞洲競爭對手頭疼，還將2016年柴油利潤率打壓至數年低點。
“由于搶占東南亞和澳洲市場，中國給韓國和新加坡等傳統的出口樞紐帶來很大壓力，”能源咨詢公司Wood Mackenzie的亞洲煉油產業資深研究分析師Joe Willis表示。
煉油產能擴大和出口增加的這個趨勢還將持續下去。
據中石化最近的一份文件，中國計劃到2020年至少增加250萬桶/日煉油產能。中石化是亞洲最大石油煉廠，是聯合石化的母公司。
今年中石油將啟動云南產能為26萬桶/日的煉廠，中海油的惠州煉廠將增加20萬桶/日的產能。這兩個項目2017年將給中國新增35萬桶/日產能，不過兩家工廠要到2018年才能滿負荷運轉。
咨詢機構FGE和Wood Mackenzie的預估顯示，今年中國汽油出口料比2016年增加至少1萬桶/日，將今年海外汽油銷量推高至23.5-24萬桶/日，2018年至大約33萬桶/日。
聯合石化一馬當先，瞄準新的海外市場，6月份將航煤從新加坡運往西北歐，為數年來首次。與此同時，2017年以來中國向法國輸送的柴油量已增逾一倍，向意大利的輸送量增加三倍多，而且中國今年還首次向肯尼亞輸送柴油。
優質燃油
新加坡、韓國等國的出口導向型煉廠將最容易受到來自中國競爭的沖擊。
“我們在努力通過加大在現有國家/地區的客戶數量，來盡可能多元化并開拓新市場，”韓國一位煉廠消息人士稱，由于未獲授權對媒體發言，該消息人士不愿具名。
“韓國煉廠會受到影響，畢竟市場上又多了一個競爭對手。”
日本和印度煉廠受到的影響將較小。
中國和印度已經超越日本，成為亞洲最大的石油消費國。日本煉廠正在整頓產能，因人口減少、電力供應也擴大使用替代燃料、還有運輸行業也已減少油品消費。
在此同時，印度煉廠正專心應付國內需求大增。
中國新建的現代化煉廠與區域出口商所生產的燃油，正在爭搶向澳洲等制定有嚴格燃油標準的國家供應燃油。2016年對澳洲的柴油出口攀升七倍左右至85萬噸，今年出口步伐則是接近去年水準。
中國國內燃油需求因為電動車輛、共享單車、輕騎摩托車等擴大使用而放緩，迫使煉廠擴大出口汽油。
FGE旗下East of Suez主管Sri Paravaikkarasu稱，中國2017年汽油需求增幅預料將從去年的6.5%放緩至3.5-4%。
BMI Research指出，汽油主要消費者--汽車銷售成長已經在2017年第一季放緩至0.7%，上年同期為增長8.7%;使用其他燃料的車輛則是大增52.9%。
