總部設在阿姆斯特丹的輪胎生產商Vredestein上月推出了這一自行車輪胎原型。該企業是歐盟蒲公英橡膠項目“DRIVE4EU”的工業合作伙伴之一，此項目由瓦赫寧根大學負責協調。
據項目協調人、瓦赫寧根大學植物研究所英格麗德·范德梅爾博士介紹，該項目組此前已用俄羅斯蒲公英橡膠產出概念輪胎，如今又培育出更優質的俄羅斯蒲公英品種，其含膠量達到17%至20%，遠遠高于野生俄羅斯蒲公英的5%，用這種蒲公英橡膠生產的自行車輪胎質量出色。項目組正繼續俄羅斯蒲公英橡膠的量產研究。
俄羅斯蒲公英也叫橡膠草，其根部多乳汁，其中含有的膠質能用來制橡膠。范德梅爾告訴記者，“在地球上大量存在、同時也可產出大量膠乳的植物非常少，俄羅斯蒲公英是其中之一。橡膠樹只能在熱帶地區種植，產膠期只有幾年，還需要勞動力密集的割膠工作，而俄羅斯蒲公英可在溫帶種植，又是一年生，可與其他作物輪種，因此是理想的天然橡膠原材料之一。”
歐盟蒲公英橡膠項目組由來自歐盟六國和哈薩克斯坦的6家研究機構、7家工業伙伴共同組成，目標是在歐洲開發建立天然橡膠生產鏈，減輕歐盟對天然橡膠進口的依賴。目前，歐盟國家使用的天然橡膠全部來自進口。
