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　　美國媒體報道，今年四月份，一款名為“增材制造設(shè)備”(Additive Manufacturing Facility, AMF)的3D打印機被安裝在了國際空間站。上周，AMF打印出了第一個工具——扳手，宇航員可用其對軌道實驗室進行維護。

3D打印機助力軌道實驗室維護工作

　　據(jù)報道，該扳手與地球上使用的扳手有所不同，帶有一個回形扣，以便宇航員在零重力環(huán)境中將其握住。

　　AMF由總部位于加利福尼亞州的太空制造公司(Made In Space)開發(fā)，之前送上太空的那臺3D打印機也由該公司開發(fā)。第一臺3D打印機于2014年9月送入軌道實驗室，由美國國家航空航天局(NASA)資助，其目的是測試太空中3D打印的可行性。NASA認(rèn)為該技術(shù)前景光明，航天局官員表示該技術(shù)可減少宇宙飛行的開銷，使之更能自給自足。

　　此次發(fā)射的AMF為Made In Space公司全權(quán)所有的商用打印機，可供地球上的客戶用于特定工作，如同太空中的機械工廠。Made In Space公司代表表示，截至4月末，AMF的打印工作已排滿半年。

　　Made In Space公司公關(guān)經(jīng)理詹妮 帕皮斯(Jenny Popis)給Space網(wǎng)站的郵件中表示，這一扳手證明，AMF有能力應(yīng)需求制造特定用途的工具。宇航員和研究人員可以3D打印出有創(chuàng)意的物品，只要尺寸不大于打印機臺板的尺寸(10 cm x 14 cm x 10 cm)即可。