高壓輸電線路是電力系統的“命脈”，隨著饋線的增多，電容電流不斷增大，長時間的運行極易使故障區域擴大，引發電力系統的過電壓，進而損壞設備，破壞系統安全運行。為準確、快速地找到故障點，排除故障，加快線路的恢復供電，減少因停電造成的綜合經濟損失，對高壓輸電線路的故障定位具有非常重要的意義。
當前，國內外高壓輸電線路由于發生大量故障而誘發的電力系統瓦解事故，引起了各國對高壓輸電線路故障定位及其相關問題的極大關注。為準確、快速地找到故障點，新密市煤炭學校和鄭州煤炭工業(集團)公司系統地分析比較了當前國內外高壓輸電線路故障定位方法、研究現狀及存在的主要問題。
定位方法
端點測量法：此方法是利用在線路端點處測量故障信息來進行故障定位的，分為阻抗法和行波法。
信號注入法：其故障定位原理是在線路發生故障后，向系統注入1個頻率在N次諧波與N+1次諧波中間的信號電流，并通過檢測、跟蹤該信號實現故障定位。
區段定位法：此方法利用戶外故障探測器檢測故障點前后信息的差別來確定故障區段。區段定位法的故障定位原理是在高壓輸電線路的主要節點處安裝故障探測器，通過匯總和分析探測到的故障信息來實現故障的區段定位。目前，戶外故障探測器有線路FTU和線路故障指示器兩種。
智能法：智能法包括分別基于專家系統和神經網絡故障定位方法。專家系統故障定位的原理是建立在人工智能和專家經驗知識的基礎上，利用啟發式的知識來實現知識處理和故障定位;神經網絡故障定位的原理是系統在通過對樣本學習訓練的基礎上獲取知識并實現故障定位。
故障類型
永久性故障：此類故障是指一個或者多個導體對地及導體之間的短路故障。這種故障多產生于外力，如風暴、施工、地震等，對輸電線路造成嚴重的機械性損害。發生此類故障時，不可能成功地進行重合閘。
瞬時性故障：這類故障多屬于因雷電等過電壓而引起的閃絡，也可能因樹枝或鳥類造成短時間導體對地或導體之間的接觸。發生此類故障時，不會造成致命性的絕緣傷害，能夠成功地進行重合閘。
絕緣擊穿：此類故障大多是因為輸電線老化、冰雪自然環境，使之瞬時性過電壓閃絡破壞、污濁等原因而造成線路的某一點絕緣性能下降。在低電壓情況下不會產生故障狀態。在正常運行的電壓情況下會導致絕緣擊穿，造成短路，并且重合閘不成功，故障切除后沒有明顯被破壞的跡象。
隱性故障：這類故障是在發展到瞬時性閃絡或是輸電線擊穿導致永久性故障之前，一般不可測。它不妨礙電力系統的正常運行，但會縮小輸電線路絕緣因承受電壓沖擊所設計的余量。此類故障即指一般性的絕緣性老化，在正常的電壓情況下不擊穿。
常規討論的高壓輸電線路故障類型一般針對前三種。依據故障的基本形式，可將高壓輸電線路故障分為三相短路、兩相短路、兩相接地短路、單相接地短路和斷相故障，多回線高壓輸電線路則還存在著跨線故障。大量的現場統計數據表明，在高壓電網中，短路故障為電力系統中出現次數最多、危害最嚴重，而單相接地故障的次數又占所有短路故障次數的83%以上。
