中國乒乓球世界大國的地位現在有了來自德國的挑戰，但這不是在乒乓球臺前，而是在乒乓球生產上。賽璐珞乒乓球的漫長時代結束。據德國報道，這家公司想到生產乒乓球是因為一個乍看起來沒什么相似性的產品：滾珠止汗劑。這家專業包裝生產公司主要負責將兩個塑料半球對在一起的部分。
“乒乓球當然比止汗劑的滾珠要復雜”，韋訥塑料制造公司的經理馬蒂亞斯·普羅克斯承認說，“乒乓球必須能適當地飛行”。但是對兩者來說均勻的形狀和材料強度都很重要。
滾珠止汗劑打開中國乒乓球新市場
報道稱，雖然看起來已經克服了技術上的挑戰，但這家公司還有法律障礙要克服。該公司在2013年3月對一項不含賽璐珞的乒乓球專利提出異議，但還未得到裁定結果。但這一不明朗的局面并未阻擋世界五大制造商的生產。“新一季我們的乒乓球就會出現在市場上。”普羅克斯充滿信心地說。
這些輕質白球由知名供應商銷售。但是該企業也用自己的品牌在國際乒乓球聯合會進行了認證，并在4個月前獲得批準。
國際乒乓球聯合會材料委員會的托爾斯滕·屈內特稱，目前約40%的獲準用球是塑料制成的。除一家日本和三家中國制造商之外，韋訥塑料制造公司是國際乒聯名單上唯一的歐洲制造商。
大約四年前，有關國際乒聯計劃的報道令韋訥塑料制造公司開始準備生產自己的乒乓球。該公司由此顯示出良好的商業嗅覺：據德國乒協的估計，塑料乒乓球將在大約兩年內取代賽璐珞乒乓球。
德國乒協的一位發言人說，群眾體育運動的大多數人還在使用這種熟悉材料的乒乓球：“從州級聯賽以下幾乎完全使用賽璐珞乒乓球。”但是德國乒協上年在全國巡回賽中強制采用新球，并也建議其他高級別聯賽使用。
此前，人們只在遠東生產賽璐珞乒乓球。因為它很易燃，這種乒乓球被作為危險品棄用了。國際乒聯因此而推廣使用塑料乒乓球。一家來自下薩克森州的塑料制品公司目前希望打入迄今為止為中國人所壟斷的市場，系列生產很快即將啟動。
