近年來，橫瀝鎮模具產業形成加快集聚勢頭，作為“中國模具制造名鎮”，全鎮聚集了650多家模具企業，2013年，該鎮模具產值達70億元，同比增長27%，占工業總產值的42.9%。該鎮提出，要通過引入3D打印，幫助模具企業實現產品快速自主開發，由于模具是“制造業之母”，進而促進產品快速開發制造在汽車、電子、玩具等工業企業中應用。而該鎮對模具產業發展的雄心遠不止于此，按照該鎮規劃，該鎮未來將形成超200億元的模具產業集群，打造“華南模具產業總部基地”。
加快模具產業集聚
協同創新，讓橫瀝的模具產業發展實現了“加速跑”。節日期間，“模具高峰論壇”在橫瀝如期舉行。來自全國各地的模具專家和模具企業代表云集橫瀝，針對中國模具產業創新話題進行深入的探討、交流。本屆論壇，來自于不同學科、不同領域的幾十位專家、企業家握手橫瀝，智慧的集聚，必將碰撞出自主創新的火花。
2012年至今，橫瀝鎮與國內近20所高校合作，建立了模具產業協同創新中心。今年6月，東莞市3D打印技術產業聯盟正式簽約落戶橫瀝模具協同創新中心。根據約定，聯盟每年將在橫瀝模具協同創新中心舉辦全市3D打印產業研討會，并共同舉辦1次全國性的3D打印論壇，聯合申報國家、省、市財政資助，如國家級孵化器培育單位、省級和市級科普教育基地等。
該鎮目前正在規劃建設3D打印創新產業孵化園，園區將由位于天橋路的半仙山第一工業區通過“三舊改造”而成，有望年底前開園投入使用。聯盟進駐后，將協助產業園引入技術和產業資源，進行招商。
新增3D打印展示區成亮點
9月23日上午，作為本屆展會的主會場—橫瀝匯英模具城展館內人頭涌動，在今年新增的3D打印展區，各種應用3D打印技術成型的三維塑料模型琳瑯滿目。技術人員正在操作3D打印機，向過往的參觀者現場展示3D打印技術。這一讓人“眼前一亮”的打印技術吸引不少參觀者駐足觀看，更有參觀者現場體驗3D “水晶人像圖”打印技術。技術人員將體驗者的照片通過電腦掃描，并制作成人像模型圖，隨后進入3D打印程序，不到20分鐘，一個體驗者的“水晶人像圖”便 “新鮮出爐”。
本屆展覽會繼續突出“以展聚人、以展帶市”，定位于“高層次、廣影響”，共設展位250個，參展企業110家，展出面積約10000平方米，以模具機械裝備、模具應用技術、機械配件、3D打印展示區等為主。本屆展會新增3D打印展示區，參展商主要是東莞市3D打印技術產業聯盟的骨干企業。3D 打印技術作為一種快速成型技術，在模具制造領域可以廣泛應用，除了在制造工藝和一些關鍵加工工序上有更大突破外，還可以大大縮短加工制造的周期。
金秋時節，第八屆廣東東莞模具制造·機械展覽會暨東莞橫瀝2014百年牛墟風情節在橫瀝鎮盛大開幕。伴隨著橫瀝模具產業的發展，廣東東莞模具制造·機械展覽會已成為珠三角地區獨具特色、頗具影響力的模具行業盛會。今年新增的3D打印展示區，更是備受客商青睞，成為節日盛會的最大亮點。據初步統計，本次展會約有1.8萬人次參觀，現場成交額0.23億元，意向成交額1.5億元，成交項目主要為機床類產品，以大額成交為主。
