萬物生長靠太陽。農作物的生長更是主要依靠太陽能，溫室的設計應有利于更好地利用太陽能。我們所說的太陽能是指太陽所輻射出來的能量中所能到達地球上的部分。當太陽與地球的距離接近于平均值時，平均太陽能為0.13W/(Cm2·min)。下面小編將介紹農用薄膜對光合作用的控制。
在太陽的輻射能中，主要是可見光線有光合作用，可見光線約占總太陽能的37%，紅外線約62.4%，紫外線約0.6%。通常照在葉片上的陽光有1%參加光合作用，10%被葉片反射，10%穿透過葉片，其余79%的能量大部分用于水分的蒸發，還有些能量能把有機物分解為二氧化碳和水分。此外，太陽的輻射能提供了植物生長所需要的溫度。
農用薄膜可控制植物光合作用
波長在0.4um以下的為紫外線，其中0.3～0.4um的為近紫外線，0.3um以下為遠紫外線。太陽光中到達地面的紫外線波長為0.29um，小于0.29um的紫外線大部分為大氣圈的臭氧層所吸收，故對植物的作用較小。各種波長不同的紫外線對于植物的形態有不同的作用，對于益蟲(如蜜蜂)和害蟲也有不同的作用。
不同種類的植物，對光照有不同的需求，西瓜、甜瓜、蕃茄、辣椒、菜豆和絲瓜等蔬菜，習慣于強的光照。綠葉蔬菜及根菜則需要直射光較少，有時還需要散射光，對于這類植物可選用有色薄膜和梨皮型薄膜，形成有色光線或散射光線，反而可以提高產量，改善質量。此外，許多種花卉和蔬菜，其花芽分化，開花調節，蔬菜和果樹的繁殖和育苗，水稻育苗，蔬菜鮮嫩都需要弱光或散射光，一般喜陰性植物(如人參等)，則需要減弱光線。在炎熱季節及內陸沙漠地區，強光使植物枯萎，更需要部分遮光。針對各種植物對光照的不同需求，業已開發出了許多特種新型農用薄膜以滿足上述需求。例如完全遮光的地膜可以阻止雜草的光合作用，從而避免了使用除草劑而引起的污染和公害。
