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塑料降解是一項世界性難題。近日,一名20歲的女孩讓這個難題有了新突破。
20歲華裔女孩讓塑料降解難題迎刃而解
華裔女孩姚佳韻 (JeannyYao)現(xiàn)年20歲,就讀多倫多大學(xué),她與同伴高中時期研究的微生物自然降解塑料技術(shù),被加國資深科評委評估市價超過1000萬加元。她被加拿大慈善機構(gòu)PlanCanada評選為“全國20歲以下的20名頂尖青少年”(Top20Under20),并受邀為400多名多倫多公校女學(xué)生分享科學(xué)的力量,希望她們不怕出錯,作出可以改變世界的創(chuàng)舉。
與科學(xué)結(jié)緣
姚佳韻11歲之前,一直生活在中國潘陽市,對科學(xué)的好奇也是那個時候開始的。一次自然課上,老師在醋里放了一個雞蛋,并讓同學(xué)們觀察做實驗筆記。幾小時后,雞蛋的外殼居然變透明了。這一現(xiàn)象對小佳韻來說特別具有吸引力,她很快就喜歡上這種動手又動腦的課程了。
四年級課程剛結(jié)束,小佳韻跟著父母移民加拿大了。國外生活的日子少了熟悉朋友的陪伴,科學(xué)就成了她最要好的伙伴。而對環(huán)??萍嫉呐d趣,則源自于一次環(huán)保主題的野營活動。那次活動主要是針對垃圾分類處理而進行的實踐。在參觀垃圾中轉(zhuǎn)站的過程中,老師讓她與同是華裔的汪郁雯搭檔,一起完成任務(wù)。她們一同去了電子廢品回收處,剛要往回走,成堆的塑料垃圾山映入眼簾,眼前的這一切著實嚇了她們一跳。
當(dāng)時她們呆立在垃圾山前,木然跟身邊的工作人員咨詢道:“塑料垃圾如何銷毀呢?”“可能5000年都不會消解。”工作人員嘆息了一聲。
一物“降”一物
回到家后,佳韻一直想著垃圾場看到的一幕,以至于晚上做噩夢,自己竟然被塑料垃圾吞噬了,讓人心驚膽戰(zhàn)。一定有東西可以對塑料有很好的降解作用!憑著這種信念,姚佳韻找到搭檔汪郁雯合作,決心一起為環(huán)保做點事。
在以后的日子里,她們每天都在電腦前閱讀了成千上百篇的科學(xué)論文,摘錄出每一個可能突破的點,并找出與之相關(guān)的多條線索,依次進行排查。最終,她們將目標鎖定在微生物方面上。但是苦于沒有設(shè)備和更多的資金投入,她們將這個主意提交給了哥倫比亞大學(xué)的林賽博士。
出人意料的是,林賽博士讓姑娘們加入了他的實驗室,同時還讓他的研究生亞當(dāng)和詹姆斯來輔助實驗進行。然而,這一切僅僅是剛跨大門而已。接下來的工作是無止境的實驗化驗,針對所有可能性元素進行篩選。這也就意味著她們待在實驗室的時間,幾乎占據(jù)了所有的課余時間。
別人在運動的時候她們在實驗室,別人在旅游的時間她們在實驗室,別人在Party的時間她們依然在實驗室。
就這樣,在經(jīng)歷了無數(shù)次失敗后,她們用最原始的排查法逐一去實踐。最終,找到了一種純天然無污染的解決方案。
比爾·蓋茨想聽她演講
實驗結(jié)果一經(jīng)公布,她們便被所在地區(qū)的環(huán)保機構(gòu)重視起來。而這項研究也順利地幫她們拿到“加拿大生化科技挑戰(zhàn)賽的冠軍”。緊跟其后,竟然是全球最大的演講舞臺TED的邀約。讓人更想不到的是,連微軟總裁比爾·蓋茨和Google創(chuàng)始人之一的賴利·佩吉都想聽她們分享實驗經(jīng)驗。
眾多的科技開發(fā)公司主動聯(lián)系她們,希望可以開發(fā)她們的技術(shù),并將實驗成果更有效地運用到生活中。從實驗室到研究成果,再到商業(yè)機會,姚佳韻與汪郁雯選擇繼續(xù)做實驗和做研究。
她們認為,塑料降解技術(shù)雖然不錯,但在實驗室內(nèi)做出的結(jié)果和用到大自然中的效果會有差異。想要更好的促成技術(shù)順利開發(fā),不僅需要大量時間,也需要更多知識。于是,她們選擇回歸校園,繼續(xù)研究此課題。目前她在多倫多大學(xué)生物化學(xué)和環(huán)境科學(xué)雙主修學(xué)習(xí)。