天然氣價格改革關乎民生大計，在長期市場壟斷的情況下，依賴政府過多的行政干預來平抑價格具有長期性風險，如果對這種依賴癥繼續放任，長期來看必然會病入膏肓。無論是天然氣的進口環節，還是天然氣管網建設運營，如果不打破壟斷，允許其他的社會資本進入，天然氣價格就難以真正走向市場化，長此以往，最終受到傷害的還是天然氣終端消費者的利益。
2014年上半年，中石油進口天然氣出現巨額虧損，由此引發的天然氣價格改革話題再次成為業內議論的焦點。
公開消息顯示，中石油2014年上半年的進口天然氣業務面臨巨額虧損，虧損總額超過200億元，其中，從緬甸進口的天然氣基本上是每進口一立方米就虧損1元。翻看之前中石油的進口天然氣這份成績單，也是都很不理想。中石油2013年報披露的數據顯示，天然氣與管道板塊銷售進口中亞天然氣 274.53億立方米，虧損人民幣282.59億元;銷售進口LNG73.35億立方米，虧損人民幣202.81億元;銷售緬氣4.09億立方米，虧損人民幣4.20億元。
中國天然氣價格改革局勢愈加緊迫
很明顯，進口天然氣價格的高企以及國內天然氣開發成本的提高，都使得天然氣價格改革顯得愈加緊迫。同往年一樣，面對價格倒掛的天然氣市場，中石油在承受巨額虧損的同時，也一直在呼吁推進天然氣價格改革，以實現氣價并軌。
事實上，為了推進天然氣價格改革，國家已經多次調整了天然氣出廠價格，以提高生產企業的積極性。在2011年12月26日，國家發改委就率先在“兩廣”地區開展天然氣價格形成機制改革試點。此后，全國多個省區的天然氣價格都出現了不同程度的上漲。
不過，令人遺憾的是，當初被寄予厚望的“兩廣”試點并沒有取得太大效果，氣價改革依然難以推進。現如今，天然氣市場價格屢屢上漲、飽受公眾詬病，作為天然氣主要來源載體的石化巨頭也一直處于輿論的風口浪尖，到底是什么原因讓氣價改革陷入這兩難的境地?
目前，我國的天然氣價格主要分為出廠價、管道輸送價、城市門站價和終端用戶價四個環節，其中，出廠價和管道輸送價由國家發改委制定，城市配送服務費由地方政府制定。這種基于計劃經濟體制形成的價格機制嚴重滯后于行業發展的需要，已經嚴重阻礙了天然氣產業的可持續發展。華夏能源網研究員吳可仲認為，從長遠來看，市場化改革是天然氣價改的必然方向，但現行這種多環節政府均介入干預的價格機制由于缺乏靈活性，很難反映市場真正的供需關系。
長期以來，我國的天然氣進口主體基本受“三桶油”壟斷。其中，中石油主要通過陸地管道進口管道天然氣，中海油則主要通過海上渠道進口液化天然氣 (LNG)。雖然在2006年，新奧能源和中國燃氣相繼取得天然氣進出口權，但查閱公開資料，此后再無其他企業獲得相關資質。有數據顯示，2014年上半年，僅中石油一家的天然氣進口量就高達1368.49萬噸，占全國進口總量的66%。顯然，天然氣進口依然還是掌控在“三桶油”手中!
當前，國內石化壟斷巨頭不僅控制著進口天然氣資源，還集天然氣勘探開采、管網建設運營等壟斷業務于一身。石化巨頭手握壟斷大權，同時呼吁政府放開價格和實現市場化，這在氣價屢漲不跌的大背景下，很容易在公眾心中形成“政府被壟斷巨頭綁架，導致坐地要價”的臆想。
對于民眾而言，真正反感的其實并不是漲價，他們關心的是漲價的依據是什么?背后誰來決定漲?華夏能源網研究員吳可仲認為，長期以來，國內天然氣價格逢調必漲，加之這種石化巨頭“幾家獨大”的壟斷格局，很難打消公眾對氣價上漲的疑慮，這也是為何天然氣漲價屢遭非議，氣價改革難以推進的原因之一。
發改委曾明確提出，天然氣價格改革的最終目的并不是單純為了漲價，而是要建立具有競爭性的定價機制，即政府只對具有自然壟斷性質的天然氣管道運輸價格進行管理，天然氣出廠價格則放開讓市場充分自由競爭形成。但是充分的市場化競爭要以破除壟斷為前提，否則政府指導價格很有可能就會淪為“壟斷企業定價”!
