花旗首席經濟學家Willem Buiter預計，英國今年全民公投決定退出歐盟(“退歐”)的可能性有三分之一。若英國當真退歐，歐盟將設法制定一些苛刻的退出條件。
據彭博新聞社報道，Buiter昨日在都柏林向記者表示，英國“很可能”今年夏季舉行有關退歐的全民公投，投票決定退歐的可能性有35%。假如進行公投的兩個月內，英國發生恐怖襲擊，可能助長英國國民對退歐的支持。即恐怖襲擊后，英國人合乎邏輯的反應應該是迅速增強歐盟的實力，可感情上他們會選擇退出歐盟。
Buiter認為，退歐“對英國將是災難”，為避免其他成員國效仿，歐盟將與英國進行艱難的談判，提出苛刻的退歐條件，相關不確定性將持續好幾年，其影響將是毀滅性的。而投資者才開始認識到英國退歐的“重大風險”。
此前已有華爾街機構警告投資者，英國退歐的風險較高。分析人士認為，英國政治的不確定性將打擊債券市場、英鎊匯率以及商業投資。
在法國興業銀行去年第四季度的全球金融市場“黑天鵝”榜單之中，英國退歐和中國經濟硬著陸兩大“黑天鵝”事件沖擊市場的風險幾率最高，分別為45%和30%。德國智庫Bertelsmann Stiftung預計，如果英國退出歐盟，英國將遭受相當于14%的GDP的損失。
英國于1973年加入歐盟的前身歐洲共同體。加入后英國受益不少，目前英國最大的擔憂是歐盟成員國公民的自由流動。因大量移民涌入英國，引起民意不滿，反對黨利用這一情緒獲得了大量民眾的支持，威脅到保守黨在英國的影響力。
如果英國公投通過退歐，這將是歐盟歷史上第一次出現成員國選擇退出，并會加快歐盟的解體。英國如選擇退歐可能會導致英國分裂，支持歐盟的蘇格蘭會再度要求獨立。
卡梅倫正與歐盟其他成員國領導人談判，其發誓將領導英國留在歐盟，但這必須獲得歐盟有意義的讓步，歐盟需同意減少對英國事務的影響。
關于增加國家議會權力和承認歐元不是歐盟唯一貨幣等要求，歐盟領導人同意與卡梅倫達成協定，但卡梅倫限制歐盟移民福利的要求則非常棘手，默克爾和其他領導人認為這違反歐盟核心原則。卡梅倫希望減少前往英國移民的數量，認為該問題很重要。卡梅倫已多次做出承諾，但無法實現。
此前一直堅持反對退歐的英國首相卡梅倫已保證，在退歐問題上，其內閣部長等官員可以根據自己的意愿投票，即允許他們投退歐的贊成票。這又加劇了外界對英國退歐步伐加快的擔憂。
