微孔泡沫塑料注射成型時,采用超臨界的惰性氣體(CO2、N2)作為物理發泡劑進行微孔泡沫塑料注射成型。微孔泡沫塑料注射成型可生產壁厚為0.5mm的薄壁大部件及尺寸精度要求高的、形狀復雜的小部件。微孔發泡注射成型工藝過程可分為以下四個基本階段。
①樹脂熔融階段。從料斗加人的樹脂在料筒中熔融塑化。
②超臨界氣體注入、混合和擴散階段。將惰性氣體的超臨界液體通過安裝在料筒上的注射器注人聚合物熔體中,與熔體均勻混合,形成均相聚合物/氣體體系。
③注射階段。將樹脂熔體注入模具,隨著模具內壓力的降低,氣體從聚合物中析出而形成大量均勻氣核。
④發泡、定型階段。氣泡在精確的溫度和壓力控制下長大、穩定。當氣泡長大到一定尺寸時,冷卻定型。
微孔泡沫塑料注射成型的特點如下:
①提高了樹脂的流動性。與超I臨界狀態的CO2或N2混合后,樹脂的表觀黏度降低,加入5%的CO2,熔體的表觀黏度可減半,樹脂的流動性明顯提高。其結果是注射壓力減小,鎖模力也減小。此外由于流動性的改善,可以在較低的溫度和低的模具溫度下成型。注射壓力可減少30%~60%,鎖模力可降低70%,甚至可采用鋁制模具。
②縮短成型周期。這是因為:微孔泡沫塑料注射成型沒有保壓階段;樹脂用量比未發泡的少,總熱量減少;模具內的氣體從超臨界狀態轉成氣相進行發泡,模具內部得到冷卻;樹脂的流動性得到改善,成型溫度降低,一般成型周期可減少20%~50%。
③減少制品質量,制品無縮孔、凹斑及翹曲。該技術最多可使制品質量減少50%,一般為5%~30%。
④形成的氣泡直徑小,可以生產因一般泡沫塑料中微孔徑較大而難以生產的薄壁(1mm)制品。
⑤微孔發泡材料的氣孔為閉孔結構,可用做阻隔性包裝產品。并且生產過程中采用CO2或N2,因而沒有環境污染問題。
微孔泡沫塑料注射成型工藝形成的微孔大小均勻,孔徑為1—10Ixm。與傳統方法制備的制品相比,這樣的孔徑結構賦予制品更高的機械性能和更低的密度。在力學性能不損失的情況下,重量可降低10%~30%,而且可減少制品的翹曲、收縮及內應力。