在對流加熱情況下，人們知道通過介質熱傳遞，例如熱空氣、蒸氣、熱水等。熱空氣桿熱成型時用到：用于干燥熱空氣干燥箱內的吸濕性材料;用在熱成型機上的預熱器中;罕見的情況是加工過程在加熱系統中進行，即以適當形式的烘箱直接加工材料，例如，PMMA的鑄塑。
對流加熱時，材料表面和中心處溫度的準確性取決于加熱時間。高速加熱時，材料的溫度不均勻，均勻的溫度只能在較長加熱時間內獲得。加熱材料時，如厚的或薄的片材，一定要雙面加熱，例如在熱介質空氣中均勻受熱。材料的干燥非常耗時，由于成本的考慮，很少用到。與預干燥相反，干燥箱內的片材，在熱成型(玻璃化轉變溫度以上)的最后加熱時，內于在如此溫度時的機械強度低，其應被垂直懸掛。
液體加熱介質包括用油、甘油、水、過熱水加熱。液浴加熱，坯料受熱均勻，如有攪拌，效果更佳。但若使用油浴，加熱后去泊比較麻煩，所以常使用甘油浴，也可用水浴。為提高其沸點，在水浴中可以加入適量的甘油或乙二醇。
氣體加熱介質包括蒸氣和熱空氣加熱。用控制一定溫度的熱空氣對板(片)材進行加熱，板(片)材的溫度不會超過熱空氣的溫度，加熱很均勻，克服了接觸加熱易出現氣孔痕跡的現象。烘箱是氣體傳導加熱的設備之一，可用電或蒸氣作熱源，電加熱功率一般按1.5~3.5W/cm2計算。烘箱的電熱絲應分組控制，并可鼓風。烘箱的托板可根據需要選用網格、滾柱或鉛皮等。
